Goedkope smartphones ‘verdwijnen’ de komende tijd dankzij AI
Wie recent op zoek ging naar werkgeheugen zal het ongetwijfeld zijn opgevallen: RAM is de laatste tijd honderden euro’s duurder geworden. Op een kit van 32 GB kan het je zomaar 300 tot 400 euro schelen. Ook smartphonefabrikanten zien de hogere kosten intussen terug in de BOM, de Bill of Materials, van hun toestellen. Volgens TrendForce gaan consumenten dit binnenkort ook in hun portemonnee voelen.
De goedkoopste toestellen worden daarbij het hardst geraakt. Een kleine stijging van de BOM heeft voor die smartphones namelijk al een grote impact op de winstgevendheid. De marge op een toestel als de Galaxy A17 5G, dat 221 euro kost, ligt nu eenmaal een stuk lager dan die van pak ‘m beet de Galaxy S25 of zelfs de relatief betaalbare Galaxy A56, die 362 euro kost.
Minder RAM in smartphones
TrendForce schetst de verwachting dat de prijzen van instap- en midrange-modellen in 2026 flink zullen stijgen. Fabrikanten zullen daarnaast andere maatregelen treffen om de impact van hogere DRAM-kosten te drukken. Zo verwacht het marktonderzoeksbureau dat voor bepaalde toestellen wordt teruggegrepen naar 4 GB RAM, terwijl 6 GB nu vaak nog de norm is in het budgetsegment.
Ook zal 12 GB RAM stilaan verdwijnen uit midrangetelefoons. In de topklasse loopt de transitie naar 16 GB RAM dan weer vertraging op, al blijft 12 GB daar waarschijnlijk wel de nieuwe norm.
Apple overweegt hogere prijzen
Zelfs bij Apple worden de DRAM-fluctuaties op de voet gevolgd. Naar verluidt zou de techreus overwegen om de prijsdalingen voor oudere toestellen die het verkoopt terug te draaien. Verder zou het de prijsstrategieën voor nieuwe modellen de komende tijd blijven evalueren. Het is dus niet ondenkbaar dat nieuwe iPhones een stuk duurder worden.
Dat ligt in lijn met een boodschap die Xiaomi eerder verspreidde. De Chinese fabrikant gaf toen te kennen dat zijn smartphones vanaf 2026 duurder worden vanwege de hogere DRAM-prijzen.
En de oorzaak? Die ligt grotendeels bij AI en OpenAI in het bijzonder. De AI-gigant kondigde in oktober een gigantische deal aan voor de aanschaf van 900.000 DRAM-wafers per maand. Enig probleem: dat is 40% van het wereldwijde aanbod van DRAM-wafers. Hoewel het aanbod licht toeneemt, ligt de vraag vele malen hoger, wat dus meteen resulteert in hogere DRAM-prijzen.
