Na bijna 18 jaar gaat ook het laatste stukje Windows Vista met pensioen
Eerder deze week, op 13 januari, werd een allerlaatste patch uitgerold voor Windows Server 2008, het laatste nog actieve platform dat gebaseerd was op de kernarchitectuur van Windows Vista. Het besturingssysteem voor servers werd gelanceerd op 4 februari 2008, net geen 18 jaar geleden dus.
Nu houdt de officiële ondersteuning dus op, wat er eigenlijk al een tijd zat aan te komen. Normaal zou men er al eerder de stekker hebben uitgetrokken, maar begin 2020 werd de ondersteuning tegen betaling verlengd tot begin 2023. Vervolgens werd er nog een jaar extra ondersteuning voorzien, maar enkel voor wie Windows Server 2008 draaide op Azure, het serveraanbod van Microsoft zelf.
De uiterste deadline was weggelegd voor organisaties met een Premium Assurance-plan. Met zo’n plan kon je rekenen op nog zes jaar ondersteuning, tot in 2026 dus, waar we nu zijn. Gaandeweg werd Premium Assurance voor extra beveiligingsupdates vervangen door het ESU-programma, maar Microsoft besloot logischerwijs om het oorspronkelijke engagement na te leven.
ESU als laatste reddingsmiddel
Het ESU-programma (Extended Security Update) wordt door Microsoft als een laatste reddingsmiddel voor met name organisaties die nog met oudere software werken. Microsoft biedt dan uitzonderlijk nog wat langer beveiligingsupdates aan, maar dit is vooral bedoeld om organisaties nog wat extra tijd te geven om veilig over te schakelen naar modernere software. Ook gaat het dus enkel om beveiligingsupdates en enkel voor de meest acute dreigingen. Eens software in dit laatste stadium van zijn leven zit, worden er doorgaans geen nieuwe features meer geïntroduceerd.
Het ESU-programma kwam recent vooral in het nieuws omwille van het einde van Windows 10. Omdat veel individuele gebruikers en organisaties nog Windows 10 hadden en overschakelen naar Windows 11 niet altijd evident is, besloot Microsoft om via het ESU-programma nog wat langer beveiligingsupdates te voorzien. Zo kan Windows 10 nog wat langer veilig gebruikt worden, al zal ook daar, net als met Windows Server 2008 nu, ooit een einde aan komen.
