Maak kennis met de Mini SSD: snelle opslag in superklein formaat
De Biwin BL100 Mini SSD is een piepkleine opslagmodule van 15 op 17 millimeter die slechts 1,4 millimeter dik is, slechts één gram weegt en tot 2 TB opslagruimte biedt met snelheden waar traditionele geheugenkaartjes niet eens bij in de buurt komen. Met zijn Mini SSD probeert Biwin dus echt om een NVMe SSD in miniatuurformaat op de markt te brengen, met PCIe 4.0 x2 en NVMe 1.4 als basis.
SSD die lijkt op een simkaart
Het meest opvallende aan de Mini SSD is misschien niet eens de snelheid, maar de manier waarop je het gebruikt. In plaats van een M.2-slot met schroefjes werkt de Mini SSD met een tray-achtig systeem dat doet denken aan een simkaartlade: eruit met een pinnetje, erin klikken en klaar.
In enkele specifieke gevallen is een dergelijk systeem absoluut een meerwaarde. Denk aan een handheld gaming-pc waarbij je snel emulators en games wil wisselen zonder met de behuizing te moeten prutsen, of aan een mini-pc die je als mediabox gebruikt en waar je snel wat extra opslag in wil duwen. Biwin lijkt duidelijk te mikken op zulke apparaten en hoewel er nog niet veel apparaten zijn die het nieuwe formaat ondersteunen, liggen de enkele apparaten die dat inmiddels wel doen alvast in die lijn.
MicroSD voelt plots traag
Biwin, dat overigens slechts één bedrijf is dat Mini SSD’s begint aan te bieden, spreekt voor zijn Mini SSD over sequentiële leessnelheden tot 3.700 MB/s en schrijfsnelheden tot 3.400 MB/s. Dat zijn cijfers die je eerder associeert met compacte NVMe SSD’s dan met kaartjes die je doorgaans in pakweg een camera steekt. Ook daar zou de Mini SSD dus een echte meerwaarde kunnen zijn, bijvoorbeeld om 4K-beelden van je camera snel over te zetten naar je laptop, of om een complete Steam-bibliotheek van het ene naar het andere apparaat over te zetten.
Voorts wordt ook de nadruk gelegd op de robuustheid van de Mini SSD. Het ding is valbestendig en heeft IP68 om mee te pronken. Mooi meegenomen natuurlijk, want van zo’n klein dingetje wil je niet dat het plots als fragiel speelgoed aanvoelt.
Nieuwe standaard?
De grote vraag is natuurlijk of Mini SSD een nieuwe, universele standaard zal worden, wat het voorlopig dus nog lang niet is. Daarvoor zullen er eerst een hoop apparaten moeten verschijnen die expliciet zo’n slot ondersteunen en dat is meteen een stevige drempel. Zonder brede adoptie blijft het een leuk hebbeding voor een beperkt aantal nichegadgets en het toekomstige succes zal dan ook vooral afhangen van de steun van enkele grote spelers.
Voorts zijn er nog wat kanttekeningen te plaatsen bij de Mini SSD. Zo’n minuscuul kaartje kan weliswaar handig zijn, maar je kan het ook snel kwijtspelen. Als je het bovendien in een gewone desktop wil gaan gebruiken, is de kans reëel dat je een extra kaartlezer nodig hebt. Biwin heeft zo al eentje die werkt met USB4 en usb-c, maar dat is dan weer iets extra dat je moet aanschaffen en dat bovendien wel wat plaats inneemt.
Het valt dus nog af te wachten hoe het de Mini SSD zal vergaan. Het klinkt alleszins als een interessante opvolger voor microSD, maar zoals gezegd zal veel afhangen van de mate waarin grote bedrijven het al dan niet ondersteunen.
