Smartphones onbetaalbaar in 2026? Grootste krimp in 20 jaar verwacht
Daarmee komt er een einde aan twee jaar groei in het smartphonesegment, voorspelt de International Data Corporation (IDC). Vorig jaar stegen de smartphoneverkopen nog met 2,0%, terwijl het jaar ervoor zelfs een groei van 6,2% werd behaald. 2025 was dan ook een recordjaar voor smartphoneverkopen: wereldwijd gingen ruim 1,25 miljard telefoons over de toonbank; dat aantal zal in 2026 fors wegzakken.
IDC voorspelt een krimp van liefst 12,9%, waardoor er wereldwijd nog ‘maar’ 1,1 miljard telefoons verkocht zullen worden. Mocht deze voorspelling uitkomen, dan gaat het om de sterkste krimp van de smartphoneverkopen in de afgelopen twintig jaar.
Budgetsegment krijgt zwaarste klappen
Maar niet elk segment en niet iedere fabrikant zal er evenveel last van ondervinden. De gevolgen worden nog het hardst gevoeld in het budgetsegment; dat staat namelijk bijna geheel te verdwijnen, zeker de telefoons onder de 100 euro. Die zijn voor fabrikanten te goedkoop geworden om nog met winst te verkopen, zegt de marktonderzoeker.
Dat heeft dan weer alles te maken met de RAM-crisis. De kosten voor RAM liggen nu zodanig hoog, dat er weinig marge overblijft voor telefoons in die prijsklasse. En hoewel er in Europa maar relatief weinig telefoons in de sub-100 euro-categorie verkocht worden, is die categorie dan weer van levensbelang in opkomende markten als India en Afrika, waar de gemiddelde verkoopprijs van telefoons een stuk lager ligt.
Wereldwijd werden er in 2025 zo’n 170 miljoen toestellen in die prijsklasse verkocht. Uiteindelijk zullen consumenten die in die prijsklasse winkelen wel meer gaan betalen, maar pas nadat ze eerst hun aankoop hebben uitgesteld. Overigens worden ook in andere klassen minder telefoons verkocht. Maar verwacht wordt dat hogere prijzen in de middenklasse en het hogere segment er eveneens toe leiden dat consumenten de hand op de knip houden.
Herstel pas vanaf 2027 verwacht
Na ‘rampjaar’ 2026 volgt er vanaf 2027 geleidelijk aan herstel van de markt. Voor 2027 gaat het om een bescheiden groei van 1,9%, gevolgd door 5,2% in 2028. Dat heeft er onder andere mee te maken dat geheugenprijzen vermoedelijk medio 2027 zullen stabiliseren, en daarmee mogelijk ook de prijzen van telefoons.
Het duurt dan wel tot 2030 voordat de smartphonemarkt is hersteld van de terugval dit jaar. Maar zelfs dan worden de verkoopaantallen uit 2025 niet gehaald. Overigens zijn deze ups en downs niet geheel ongewoon in de smartphonemarkt. Je hebt te maken met de standaard vervangingscycli en die zie je gewoon terug in de grafieken.
Bovendien doen consumenten steeds langer met hun telefoons; steeds vaker worden ze pas na vier jaar afgedankt. Dat heeft te maken met de steeds krachtigere hardware, evenals langere software-ondersteuning.
