Onderzoek toont dat auto’s minder betrouwbaar zijn, verrassende merken blinken uit

De JD Power 2026 U.S. Vehicle Dependability Study toont, zoals de naam het aangeeft, aan welke automerken het betrouwbaarst zijn. De Europese merken blijken daarbij niet allemaal bij de beste leerlingen van de klas te zitten. Bovenal bewijzen de resultaten dat het toevoegen van elektronica en technologie aan auto’s ervoor zorgt dat er meer problemen opduiken. Daar kunnen over-the-air-software-updates niets aan veranderen.

Daaruit kun je afleiden dat niet langer de mechanische onderdelen maar de software de achilleshiel zijn geworden van de moderne wagen. Het infotainmentsysteem is namelijk opnieuw de grootste probleemcategorie geworden. Vooral Android Auto en Apple CarPlay zorgen voor frustraties bij gebruikers, net als bluetooth, eigen apps, en de draadloze laadpads die zijn voorzien in de middenconsole. Uiteraard moet je daarbij rekenen dat autofabrikanten afhankelijk zijn van allerlei verschillende smartphones om foutloos te kunnen werken. Daarover hebben ze zelf geen controle, wat hen kwetsbaar maakt.

Dan zou je denken dat de bekende over-the-air-software-updates voor verbetering zorgen, maar slechts 27% van de auto-eigenaars merkt daar iets van. Erger nog: 58% meldt geen verschil te ervaren en 14% meldt zelfs meer problemen dan voor de update. Van de eigenaars uit dit onderzoek ontving 40% zo’n update in het laatste jaar. Het helpt natuurlijk niet dat je geen flauw benul hebt wat zo’n update effectief doet en welke problemen hij aanpakt. Dat gebrek aan communicatie ondermijnt het vertrouwen.

Complexer betekent minder betrouwbaar

Plug-in hybrides presteren het slechtst qua betrouwbaarheid, met 281 problemen per 100 voertuigen (+39 ten opzichte van vorig jaar), daarna de volledig elektrische wagen met 237 problemen (+14) en gewone hybride, die enkel oplaadt tijdens het rijden, met 213 gevallen (+14). Opvallend genoeg laten benzinewagens net een verbetering noteren, want met 198 probleemgevallen per 100 wagens zijn dat er twee minder dan een jaar eerder. Deze resultaten tonen vooral aan dat de extra complexiteit van de verschillende types elektrische voertuigen automatisch zorgt voor meer kans op autopech.

Toch kun je niet alle soorten pech daarop afschuiven, want de stijging bij de problemen aan de buitenkant van de voertuigen is opvallend. Denk daarbij aan abnormale geluiden die ontstaan door besparingen op het vlak van materiaalkwaliteit en grondstoffen of door te zoeken naar gewichtsbesparing.

De 10 slechtste

Kijken we naar de problemen per merk, dan zijn er duidelijk uitschieters aan beide kanten van het spectrum. Zorgwekkend is dat luxemerken en Europese fabrikanten verrassend vaak aan de slechte kant van de tabel te vinden zijn. Het slechtst scoort Volkswagen met 301 problemen per 100 auto’s, dan Volvo, Land Rover, Jeep, Audi en Mercedes-Benz. Daarbij maken we wel uitdrukkelijk de kanttekening dat Volkswagen zijn VS-modellen in de VS of Mexico produceert, net als Volvo (VS), Audi (deels in Mexico) en Mercedes (grotendeels VS). We kunnen daardoor de vergelijking met de modellen die we bij ons geleverd krijgen dus niet helemaal doortrekken.

Met Infiniti en Acura zien we ook twee Japanse namen en dat is verrassend. Het zijn de luxemerken van respectievelijk Nissan en Honda die duidelijk slechter scoren dan de ‘gewone’ auto’s van die producenten. Trouwens, ook Mercedes, Audi en Land Rover staan bekend als premium, maar bewijzen dat niet met hun betrouwbaarheid.

De 10 beste

Bij de beste fabrikanten vinden we opnieuw een luxemerk, maar dan helemaal bovenaan. Lexus doet het uitstekend met toch nog altijd 151 problemen per 100 wagens, wat nog altijd 9 gevallen minder is dan de nummer twee. Daarbij is het beter dan moederbedrijf Toyota, dat op de achtste plek staat. Voor de namen die we bij ons vaak zien, is Mini een verrassende derde.