Opnieuw maanden vertraging voor iPhone Fold, meer problemen dan verwacht
Al negen jaar doen er geruchten de ronde over een vouwbare iPhone. In 2017 doken de eerste berichten op over zo’n toestel. De ontwikkeling ervan zou in de jaren daarna meerdere keren vertraging hebben opgelopen. Apple was lange tijd bijvoorbeeld niet tevreden over de zichtbare vouwlijn in buigbare oledschermen.
2026 zou dan eindelijk het jaar worden waarin Apple zijn eerste foldable iPhone presenteert. Volgens bronnen van het nieuwsplatform Nikkei Asia is het bedrijf echter opnieuw tegen obstakels aangelopen.
Obstakels zijn er altijd bij de ontwikkeling van een nieuw toestel, maar volgens de bronnen gaat het deze keer om “meer problemen dan verwacht”. Dat zou kunnen betekenen dat de iPhone Fold niet tegelijk met de iPhone 18-serie wordt aangekondigd, of in elk geval niet meteen beschikbaar komt.
Zorgen over scharnier en vouwbaar scherm
Waar Apple precies tegenaan loopt, is niet volledig duidelijk. Vermoedelijk spelen productieproblemen of zorgen over de duurzaamheid van het toestel een rol. Recente geruchten spraken al over twijfels binnen Apple rond het scharnier en het vouwbare scherm.
Dat zijn net de twee onderdelen die een foldable onderscheiden van een gewone iPhone. Tegelijk zijn het ook de componenten waar fabrikanten het vaakst tegen technische uitdagingen aanlopen tijdens de ontwikkeling en productie.
Cruciale testfase in april
De problemen zouden zijn opgedoken tijdens verificatietesten van de productielijn. Dat is de fase vóór Apple start met piloottesten en uiteindelijk massaproductie. “Apple en de toeleveringsketen werken onder grote tijdsdruk en de huidige oplossingen volstaan niet om de technische uitdaging volledig op te lossen”, zegt een bron tegen Nikkei.
Die tijdsdruk speelt een belangrijke rol. De productie van een nieuw toestel vraagt maanden voorbereiding, waardoor Apple op tijd moet beslissen of het de productie doorzet of uitstelt. Dat wordt nog ingewikkelder door de huidige tekorten aan onder meer RAM en opslaggeheugen.
Volgens de bron is april daarom een cruciale maand. “In april vindt een belangrijke fase van de technische verificatietest plaats. De periode van deze maand tot begin mei is van cruciaal belang.”
Apple reageert niet op geruchten
Apple zelf houdt zich voorlopig op de vlakte. Dat is weinig verrassend, want het bedrijf reageert zelden op geruchten over producten die nog niet zijn aangekondigd.
Mocht de iPhone Fold later dit jaar toch verschijnen, dan kan het toestel een belangrijke rol spelen in Apples line-up. Een dergelijk topmodel trekt doorgaans veel aandacht naar de iPhone-reeks en kan ook de verkoop van andere modellen stimuleren.
Qua verkoopaantallen moet je er echter niet te veel van verwachten. Door het vermoedelijk hoge prijskaartje zal het toestel waarschijnlijk maar een klein deel van de totale productie uitmaken. Volgens eerdere schattingen zou de Fold goed zijn voor ongeveer 10 procent van de nieuwe iPhones die Apple dit najaar produceert.
