Hearthstone Heroes of Starcraft review: meest impactvolle miniset in jaren

Heroes of StarCraft verscheen op 21 januari en maakt als miniset deel uit van The Great Dark Beyond, de laatste uitbreiding van het Year of the Pegasus Hearthstone-jaar. De set bestaat uit 49 nieuwe kaarten, waaronder 4 Legendary kaarten en 1 Epic kaart, 20 Rare kaarten en 24 Common exemplaren. Elke class krijgt drie nieuwe kaarten en er zijn vijf multi-class kaarten per StarCraft faction (Zerg, Protoss en Terran). Er is ook één neutrale Legendary: Grunty. Dat zijn met andere woorden 11 kaarten meer dan de gebruikelijke miniset.

Waar Hearthstone vooral inspiratie put uit het World of Warcraft universum, zien we voor deze miniset een cross-over met een andere populaire game uitgegeven door Blizzard Entertainment. Het is niet de eerste keer dat personages uit andere games in Hearthstone te vinden zijn: zo zagen we Diablo ook al terug in Hearthstone: Battlegrounds en Mercenaries.

Zerg, Protoss en Terran

Van de drie factions zijn het vooral de Zerg- en Terran-kaarten die de voorbije maand een enorme invloed hebben gehad op hoe Hearthstone gespeeld werd. De Zerg, speelbaar voor Death Knights, Demon Hunters, Hunters en Warlocks, zijn vooral heel goed in het creëren van goedkope kaarten of tokens, waarmee ze het spelbord proberen te domineren. Gecombineerd met kaarten zoals Infestor, die Zerg voor de rest van een match een buff geven, kan de factie dan ook snel overweldigend worden. Dit merkten we vooral bij Death Knight: Zerg decks hebben de Class volledig overgenomen en ook in de meta is het deck een van de meest gespeelde omdat het enorm sterk is. Dit kan als tegenstander al eens tot frustratie leiden, want veel matches zien er hetzelfde uit en hoe langer ze gemiddeld duren, hoe groter de kans dat je zal verliezen. Enkele aanpassingen van bepaalde kaarten zouden welkom zijn.

Protoss (Druid, Mage, Priest, Rogue) wordt in tegenstelling helaas weinig gespeeld. De kaarten zijn standaard heel krachtig maar ook duur en hoewel ze naarmate een match vordert goedkoper worden, gaat dat meestal gewoon te traag. Hero kaart Artanis wordt wel gespeeld in Hero Power Druid, maar dan zonder andere Protoss kaarten.

Terran zijn dan weer wel speelbaar en bouwen verder op de Starship mechanic van The Great Dark Beyond. Nieuwe kaarten maken het lanceren hiervan goedkoper, wat tot nu toe vaak een probleem was. Het succes van de decks hangt vaak wat te veel af van welke random kaarten je tijdens een match krijgt, maar verder zijn de Terran decks de meest gebalanceerde van deze miniset. En Grunty? Die zijn we nog niet tegengekomen.

Heroes of StarCraft: eindoordeel

Onze grootste bemerking bij minisets is dat vaak maar een handvol kaarten gespeeld worden en deze amper een impact hebben op de Hearthstone meta game. Dat is bij Heroes of StarCraft juist het omgekeerde: het merendeel van de nieuwe kaarten wordt gespeeld. Dit hopen we bij toekomstige minisets vaker te zien, al zij het iets beperkter. Het feit dat de enige competitieve decks momenteel Zerg en Terran decks zijn, is net wat te veel van het goede.

Dat gezegd heeft Blizzard wel net Year of the Raptor aangekondigd, wat betekent dat de Core Set met standaard kaarten aangepast zal worden, wat weer een hele nieuwe meta mogelijk kan maken. Verder zal Arena een update krijgen en zullen er ook nieuwe cosmetische categorieën zoals Pets geïntroduceerd worden. Over de eerste uitbreiding, Into the Emerald Dream, wordt deze week meer bekendgemaakt.