Gigabyte Aero X16 review: flinterdun, maar niet snel genoeg
Fabrikanten van gaminglaptops leggen graag de nadruk op hun topmodellen. Zo is dat bij Gigabyte de Aorus-reeks, die specifiek gericht is op gamers die de ‘allerbeste prestaties’ wensen. Contentcreators kunnen juist terecht in de Aero-reeks, is de boodschap, al kan je de Aero X16 net zo goed als gamer aanschaffen. Het uiterlijk oogt dan ook meer ‘gamery’ dan de vibe die je van laptops voor contentcreators verwacht. Tenminste, dat geldt voor bijna alle vlakken, behalve het gewicht en de afmetingen van de Aero-gaminglaptop: dit testexemplaar is namelijk slechts 1,67 cm dik en weegt bovendien maar 1,9 kg. Ter vergelijking: een HP OmniBook 5-laptop zonder krachtige GPU weegt al 1,7 kg. Nog eens 200 gram erbij en je hebt dus een gaminglaptop, al is dat niet helemaal zonder gevolgen.
Iets té dunne behuizing
Gaminglaptops zien er wat ons betreft soms iets té overweldigend uit, met allerlei scherpe hoeken of bijzondere teksten op de backcover. Voor thuisgebruik maakt dat allemaal niet zo uit, maar als je de laptop ook eens mee wil nemen naar een vergadering op werk, voelt het misschien wat minder ‘cool’. In dat opzicht is de Aero X16 een gaminglaptop naar ons hart, met veel minder van zulke ‘gamery’ elementen. Ja, het toetsenbord beschikt over RGB-verlichting en Gigabyte heeft echt nog wel wat details verwerkt die het tot een gaminglaptop maken, maar de matzwarte behuizing en zilveren (metalen!) klep met het Gigabyte-logo misstaan niet in zakelijke omgevingen.
Erg fraai zijn ook de dunne schermranden: aan alle vier de kanten zijn die gewoon heel erg dun, en dat komt ook de afmetingen van deze 16-inch-laptop ten goede. Zoals gezegd is de laptop in zijn geheel sowieso lekker dun: 1,67 cm is zelfs voor huis-tuin-keukenlaptops dun, waardoor je de Aero X16 moeiteloos meeneemt op reis. Wie dat van plan is, moet er wel rekening mee houden dat de behuizing behoorlijk kwetsbaar is. Als je het scherm met één hand opent, zie je bijvoorbeeld het hele paneel buigen. Bovendien veert het toetsenbord behoorlijk mee tijdens het typen. Een plastic behuizing is niet zo stevig, zeker als die wat dunner is. Qua bouwkwaliteit doet de laptop dan ook wat goedkoper aan.
De plastics bij het toetsenbord zijn daarnaast behoorlijk vingerafdrukgevoelig. Toegegeven, mijn handen zijn best vettig en dat is de Aero X16 natuurlijk niet aan te rekenen, maar na een week met de laptop ziet hij er wel behoorlijk vies uit. Te meer omdat de viezigheid zich ook niet zomaar laat wegvegen: je moet er al een doekje bij pakken om de behuizing schoon te maken. Maar goed, zoals gezegd: dat is vooral een puntje van aandacht als je ‘vettigere’ handen of vingers hebt.
Aansluitingen aan de linkerzijde
We hebben ook zeker nog wat positieve punten. Zo biedt de laptop maar liefst drie usb-a-aansluitingen, al viel ons wel op dat één daarvan nog uit de USB 2.0-generatie komt. Dat is wel heel erg out-of-date en we vragen ons oprecht af waarom daarop bespaard is. Een snellere poort is echt niet zoveel duurder. Heel snel zijn de overige poorten bovendien niet: de twee andere usb-a-aansluitingen zijn beperkt tot USB 3.2 Gen 1 (5 Gbps).
Ook zit er nog één usb-c-aansluiting op de Aero X16, die dan wel de snellere USB 4-standaard ondersteunt. Deze poort kan je bovendien gebruiken voor schermen: hij ondersteunt namelijk DisplayPort Alt Mode. We hadden het graag gezien dat er nog een tweede usb-c-poort aanwezig was voor andere accessoires, maar daar moet je het zonder stellen. Alle aansluitingen, inclusief de HDMI 2.1- en ethernetpoort, vind je overigens aan de linkerzijde van de Aero X16. Tenzij je linkshandig bent, heb je er dus geen last als je een losse muis gebruikt.
Display en toetsenbord
Van een laptop die Gigabyte richt op contentcreators mag je verwachten dat het scherm van hoge kwaliteit is. Toch is dat vaak een punt waar bij goedkopere laptops op bespaard wordt. Gelukkig springt Gigabyte daar bedachtzaam mee om: het 16-inch IPS-display biedt een nette verversingssnelheid van 165 Hz, met bovendien een QHD-resolutie, piekhelderheid van 400 nits en 100% dekking van de sRGB-kleurruimte. Daarmee is de Aero X16 geen trendsetter, maar voor een gaminglaptop is dit heel netjes. Ook los van de specificatielijst ziet het scherm er goed uit, zelfs bij lichtinval van de zijkant: het scherm is namelijk ontspiegeld.
Houd er wel rekening mee dat de kleurweergave van het scherm deels afhankelijk is van de GPU-modus. De volledige kleurdekking haal je alleen in de dedicated GPU-modus waarbij de Nvidia RTX 5060 is ingeschakeld. Wil je de batterij wat sparen door ‘m op de Intel-GPU te laten draaien, dan ziet het scherm er meteen iets minder indrukwekkend uit. Je moet dus kiezen: een mooier scherm of een lange batterijduur. Een klein nadeel nog van het scherm zijn de kijkhoeken: als je niet recht voor de laptop zit, neemt de helderheid merkbaar af.
Dan het toetsenbord: zoals gezegd veert dat mee met je typegedrag, zeker als je wat harder typt. Dat is iets wat je de eerste dagen merkt, maar daarna went het vrij snel. Wat het toetsenbord betreft hebben we ook niets te klagen: de toetsen bieden voldoende travel en feedback om snel te kunnen typen. Ook zijn ze best stil, in tegenstelling tot sommige mechanische toetsenborden op gaminglaptops. Die typen misschien wel heel fijn, maar dat gaat dan ook ten koste van de vriendschap met je huisgenoten of collega’s.
Het toetsenbord volstaat dus, maar over het touchpad daaronder zijn we niet bepaald te spreken. Hoewel dat nog best groot is, valt het op dat je het touchpad wel heel ver kan indrukken in de onderste hoeken. Waar je het touchpad ook indrukt: je ziet het hele oppervlak meebewegen. Sterker nog: zelfs de behuizing van de laptop buigt mee onder de druk van het klikken. Niet echt de ervaring die je wil op een laptop van 1.599 of zelfs 2.099 euro.
Prestaties
Gigabyte rustte de Aero X16 uit met de GeForce RTX 5060-GPU, in combinatie met AMD’s Ryzen AI 7 350 en 32 GB RAM. Om maar met dat laatste te beginnen: dat is indrukwekkend voor een gaminglaptop met dit prijskaartje en zorgt ervoor dat je de komende jaren in elk geval genoeg RAM hebt om applicaties soepel te draaien. Daar draagt de Ryzen AI 7 350, met zijn geïntegreerde NPU (50 TOPS), ook zeker aan bij. Voor alledaagse taken zoals browsen, e-mailen en foto- en videobewerking is deze gaminglaptop eigenlijk ‘te zwaar’ uitgerust: dat gaat moeiteloos, zoals je van deze specificaties mag verlangen.
Maar zoals je verwacht: dit pakket met de Nvidia GeForce RTX 5060 is ook meer dan geschikt voor alledaagse gamingsessies. Verwacht zeker niet dat je AAA-games in de hoogste instellingen kan draaien op het QHD-scherm, maar met medium instellingen en DLSS is het een genot om te gamen op de Aero X16. Welke instellingen het beste uitpakken? Dat hoef je niet eens zelf te bepalen: de GiMate-software kan dit automatisch voor je doen. Hiervoor hoef je de laptop alleen nog even in zijn ‘Game Mode’ te zetten, waarna de software bij het laden van je game automatisch de instellingen aanpast. Erg handig, al kan je die naderhand natuurlijk nog wat tweaken als de prestaties tegenvallen. Games als F1 24 draaien alvast soepel op de Aero X16: de FPS-counter schiet met medium instellingen gemakkelijk boven de 100 FPS uit.
Wie nog iets betere prestaties wenst, kan de Aero X16 ook aanschaffen met een RTX 5070-GPU. Daar hangt natuurlijk wel een fors hoger prijskaartje aan. Of je daar goed aan doet, hangt ook vooral af van je wensen voor een gaminglaptop: hoe intensiever je ermee gamet, hoe meer waarde wij zouden hechten aan een krachtigere GPU.
In alle gevallen koop je met de Aero X16 in elk geval een verrassend stille laptop. Bij basisgebruik zoals webbrowsen hoor je hem zelfs helemaal niet. Tijdens het gamen gaan de ventilatoren wel aan, maar echt luidruchtig wordt het nooit, terwijl de Aero ook nooit oververhit raakt. In zo’n dunne behuizing is dat des te indrukwekkender, waarvoor kudo’s aan het adres van Gigabyte.
Speakers, webcam en batterijduur
En alsof dat nog niet genoeg is, zijn zelfs de speakers prima van kwaliteit. Verwacht zeker geen MacBook-achtige speakers, maar voor meetings en een lekker deuntje van tijd tot tijd zijn ze luid genoeg. Des te indrukwekkender is dat de speakers zo goed presteren ondanks dat ze naar beneden gericht zijn.
In die behuizing moest Gigabyte ook de batterij verwerken: een 76Wh-exemplaar. Voor gamesessies moet je daar, zoals gebruikelijk bij gaminglaptops, niet al te veel van verwachten en sluit je de laptop het beste aan op het stopcontact. Bij gemixt gebruik van lichtere games, e-mail en webbrowsen hield de laptop het iets minder dan een volledige werkdag vol. Kortom: ideaal voor als je de Aero X16 meeneemt naar school. De oplader zelf is ook niet monsterlijk groot (150 watt), zodat je die ook gewoon kan meenemen zonder een rugblessure op te lopen.
Natuurlijk zit er ook een webcam op de Aero, al gebruiken wij die liever niet. De kwaliteit volstaat voor videocalls, maar het lampje naast de webcam is ongekend fel. Vrijwel elke moderne laptop bevat een lampje om aan te geven dat de webcam actief is, maar die van Gigabyte moet waarschijnlijk de stad Antwerpen verlichten, zo fel voelt het als je er recht in kijkt. Met een sticker kan je dit nog wel afplakken, maar handig is dat natuurlijk niet. Goed om te weten is dat Windows Hello ook wordt ondersteund door de IR-webcam: je kan dus inloggen zonder je pincode in te voeren. Dat werkt eigenlijk verrassend goed, zowel overdag als in een verduisterde ruimte.
Eindoordeel
Voor een betaalbare gaminglaptop moet je nu eenmaal compromissen sluiten. Bij Gigabyte merk je dat met name aan de behuizing die, hoewel dun, wel heel goedkoop aanvoelt. Ook de keuze om nog een USB 2.0-aansluiting te gebruiken doet de wenkbrauwen fronsen. Het scherm ziet er dan wel weer fraai uit en de prestaties zijn afdoende. Voor deze prijs en productcategorie is dat natuurlijk ook wel een ‘must’.
Waar de Gigabyte Aero X16 echter niet tegenop kan boksen, is het feit dat de ‘oudere’ RTX 4070 simpelweg sneller is dan de nieuwe RTX 5060. En dat terwijl laptops met een Nvidia GeForce RTX 4070 geregeld voor minder dan 1.300 euro verkrijgbaar zijn. De Gigabyte Aero X15 is inmiddels ook wel in prijs gedaald, maar een laptop met de RTX 4070 blijft toch vaak een betere koop. Zeker als je een model vindt waarvan de bouwkwaliteit wat meer overtuigt.
