FRITZ!Box 6860 5G review: je 5G-router voor in de rimboe
We kennen FRITZ! vooral van zijn routers voor DSL-, coax- en fibernetwerken. De FRITZ!Box 5590 Fiber is bijvoorbeeld ideaal als vervangende modem voor het fibernetwerk van Proximus. Maar het Duitse merk heeft ook diverse routers voor mobiele netwerken, van grotere modellen zoals de FRITZ!Box 6890 LTE tot de FRITZ!Box 6860 5G, die we voor deze review getest hebben. Handig is dat je dit model niet alleen binnenshuis kan monteren, maar zelfs buitenshuis – in een beschermde omgeving – kan hangen. Ideaal dus voor op de camping of in een berghut, mits er stroom beschikbaar is. FRITZ! belooft plug-and-playgebruik, en wij onderzochten hoe dat er in de praktijk uitziet.
Eenvoudig in gebruik
Wanneer je de FRITZ!Box 6860 5G voor het eerst in handen krijgt, valt meteen op dat het een relatief zwaar pakket is. Dat gewicht zit zeker niet alleen in de router zelf: FRITZ! levert ook de nodige accessoires mee, zoals een standaard waarmee je de router rechtop kan neerzetten en een montagebeugel om ‘m op te hangen. In de doos vind je verder twee ethernetkabels (2,5 meter en uv-bestendig) en de PoE-voeding. Dat laatste is interessant: de router gebruikt geen reguliere stroomaansluiting, maar wordt via Power over Ethernet (PoE+) van stroom voorzien. Dat betekent dat er maar één kabel naar de router loopt, terwijl een eventuele tweede ethernetkabel vanaf de adapter vertrekt.
Met die tweede ethernetkabel kan je de router in principe ook bekabeld aansluiten op het internet. Zo kan je de router thuis gebruiken om je wifinetwerk te versterken, maar in de praktijk gebruik je die aansluiting vooral voor het bekabeld verbinden van bijvoorbeeld een laptop of televisie. Je koopt de FRITZ!Box immers om er een 5G-simkaart in te steken voor wifi op locaties zonder vaste aansluiting. Dat verloopt verrassend eenvoudig: je steekt de nano-simkaart in de router en volgt het set-upproces in de FRITZ!-app of via de webinterface. Erg modern ziet het er allemaal niet uit, maar na de installatie hoef je er niet meer in te duiken, prima dus. Bovendien zitten alle noodzakelijke opties er gewoon in.
Vervolgens verbind je je smartphone of laptop met de wifirouter alsof je met een regulier netwerk verbindt, en that’s it: meer is er niet aan de installatie. Sluit je de router met een kabel aan op je thuisnetwerk, dan is dat zelfs niet nodig: steek de kabel in de adapter en de router maakt meteen verbinding via WLAN. Als we één puntje van kritiek hebben, is dat het gebrek aan eSIM-ondersteuning: je moet altijd een fysieke simkaart in de router steken. Prima voor in België of zelfs in de rest van Europa, maar als je daarbuiten op reis gaat, kan je dus geen eSIM-provider gebruiken.
Verbinding via 5G, 4G en 3G
Wat de netwerkmogelijkheden via sim betreft, kan je de FRITZ!Box 6860 5G aansluiten op 5G-, 4G- en 3G-netwerken. Voor 5G- en 4G-verbindingen belooft FRITZ! datasnelheden tot 1,3 Gbps, met uploadsnelheden tot 900 Mbps via 5G en 211 Mbps via 4G. Voor beide mobiele netwerken ondersteunt de router ook MIMO 4×4 (multiple input, multiple output) en carrier aggregation om zo hoog mogelijke snelheden te halen. Alles valt of staat uiteindelijk met het bereik van je mobiele netwerk en de maximale snelheden die dat netwerk biedt.
Neem België als voorbeeld: de kans is hier klein dat je de genoemde 1,3 Gbps haalt. Bij Proximus loopt de snelheid op tot 1 Gbps voor downloads, al is dat eerder een theoretisch maximum. In onze omgeving (Turnhout) haalden we op onze smartphone eerder 100 tot 300 Mbps. Dat zijn ook de snelheden die we doorgaans behaalden met de mobiele FRITZ!Box-router. De 1,3 Gbps hebben we dus niet aangetikt, maar we kwamen wel constant uit rond de 200 Mbps, wat betekent dat je er vlot mee kunt browsen, streamen en videobellen. Ook qua uploadsnelheid hebben we niets te klagen: die lag telkens op gelijke hoogte met die van onze smartphone, rond de 90 Mbps.
Zoals gezegd, is de netwerksnelheid dus grotendeels afhankelijk van het netwerk dat je gebruikt en de plaatsing van de router. Wij moesten hem bijvoorbeeld vlak bij een raam zetten voor een optimaal 5G-signaal; de muren van een nieuwbouwwoning zijn simpelweg te dik voor een sterk mobiel bereik.
Belangrijker dan de absolute topsnelheden is misschien nog wel het wifibereik van de FRITZ!Box 6860 5G, en dat is verrassend sterk gebleken. Zelfs enkele kamers verderop in huis heb je nog een krachtig signaal met deze compacte router. Wil je een heel huis van wifi voorzien, dan kan je er ook een range-extender van FRITZ! aan koppelen om in een mum van tijd een heel meshnetwerk op te zetten.
In principe werken al je apparaten met deze FRITZ!Box: hij ondersteunt namelijk zowel 2,4- als 5GHz-netwerken. Dat is vooral handig voor smarthome-apparaten, die vaak alleen via 2,4 GHz werken.
Eindoordeel
Trek je de natuur in met je caravan en wil je ook daar online blijven, dan is een kastje als de FRITZ!Box 6860 5G de ideale oplossing. Je steekt er gewoon een simkaartje in en bent na enkele stappen in de FRITZ!-app al verbonden met het internet. De mobiele router wist bovendien te verrassen met zijn datasnelheden – die zijn vergelijkbaar met die van onze smartphone – en het stevige wifibereik.
Er zijn echter ook nadelen, zoals het gebrek aan eSIM-ondersteuning: je moet dus altijd een fysieke simkaart gebruiken, wat niet altijd handig is als je naar het buitenland reist. Ook is de router slechts spatwaterdicht. Perfect als je ‘m onder een afdak ophangt, maar een plek waar regen naar binnen kan sijpelen is minder geschikt. Toch is dit een verrassend krachtige 5G-router in een compacte behuizing die we zonder meer kunnen aanraden.
