Pebblebee Clip 5 review: fraaie AirTag-concurrent, helaas zonder UWB
Tile wordt door velen gezien als de grondlegger van de moderne bluetooth-tracker. Oftewel het accessoire waarmee je je sleutelbos, portemonnee en zelfs huisdier kan ‘volgen’ als je niet in de buurt bent. Ideaal wanneer je iets kwijtraakt. Toch is Tile de laatste jaren wat van zijn glans verloren en zijn andere merken in dat gat gesprongen. Met name Apple heeft met de AirTag naam gemaakt als fabrikant van trackers, maar die werkt alleen met iOS (lees: iPhones). Heb je een Android-telefoon in huis, dan heb je daar dus niets aan en moest je tot voor kort een tracker kopen die puur geschikt is voor het Google Find My-netwerk.
Merken als Pebblebee en Chipolo hebben daar gelukkig een oplossing voor gevonden. Zij bieden nu ook trackers aan die zowel met Apple Zoek Mijn als met Google Find My werken. De Pebblebee Clip 5 is daarvan een goed voorbeeld, al is het ontbreken van Ultra-Wideband op dit exemplaar wel een groot gemis.
Google Find My én Apple Find My
Let wel, je kan een tracker maar op één netwerk tegelijk gebruiken. Eens ingesteld op het trackingnetwerk van Apple, is een reset vereist om ‘m aan dat van Google te koppelen. Het koppelen van de tracker verloopt in ieder geval vlot. Enkele keren tikken op de Clip 5 volstaat om hem met een hoorbare piep en knipperende lichtjes in koppelmodus te zetten. Via het Zoek mijn-menu kan je hem daarna eenvoudig aan het Apple-netwerk toevoegen.
De Pebblebee-app heb je daarvoor niet nodig. Die dient vooral om software-updates te installeren en de Alert-functie te activeren. Daarmee kan je met een paar keer klikken noodcontacten informeren bij (dreigend) gevaar. Standaard is dit één persoon, die dan een statische locatie ontvangt. Wil je meerdere personen over de situatie inlichten of je live locatie delen? Dan mag je betalen. Voor het daadwerkelijke traceren van de Clip 5 word je doorverwezen naar de Zoek mijn-app.
Locatietracking zonder UWB
De set-up is één ding, uiteindelijk wil je dat een tracker ook nauwkeurig zijn locatie doorgeeft. Op dat vlak zijn we geen eigenaardigheden tegengekomen. Gekoppeld aan het Apple Find My-netwerk kregen we regelmatig locatie-updates, ook wanneer we niet in de buurt waren. De locatie wordt immers geüpdatet via iPhones in de omgeving en dat werkt vlot, zoals we dat ook van de AirTag gewend zijn. Via Zoek mijn kan je nog navigeren naar de tracker en zodra je in de buurt bent, verschijnen er automatisch nieuwe statusupdates.
Pebblebee belooft een bereik tot 150 meter, al geldt dat onder optimale omstandigheden. Bij Apple ligt het bereik rond de 100 meter. Dat is ruim voldoende om gespot te worden door auto’s, fietsers en wandelaars die voorbij de tracker komen als je hem ooit verliest. Het grootste knelpunt blijft echter het ontbreken van Ultra-Wideband. Zodra je op de locatie bent waar de tracker zou moeten liggen, ben je aangewezen op je speurzin en je gehoor. In tegenstelling tot de AirTag geven Pebblebee-trackers geen aanwijzingen over de richting waarin je moet lopen. Bij de AirTag zie je dankzij UWB letterlijk een richtingaanwijzer.
De Clip 5 maakt dat deels goed met een opvallend luide speaker, die je ook op drukke plekken niet kan missen, en witte ledjes. Die speaker activeer je ook via Zoek mijn. Vindt iemand anders je sleutels, portemonnee of andere accessoires, dan kan die je daar in theorie zelf van op de hoogte brengen. Achter op de tracker staat een QR-code die verwijst naar een Pebblebee-portaal met lost-and-found-informatie. In de praktijk bleek die QR-code na de testperiode, zeker op de paarse variant, echter al zo vervaagd dat hij niet meer te scannen was. Een leuk idee, maar in dit geval weinig waard.
Geen batterijtjes vervangen
Een van de grootste voordelen van trackers zoals de Pebblebee is de usb-c-aansluiting voor de accu. Je hoeft dus geen CR2032-batterijtjes te vervangen, zoals bij de AirTag wel het geval is. Pebblebee belooft een batterijduur tot 12 maanden. Of dat ook haalbaar is, durven we niet met zekerheid te zeggen. Het is in elk geval prettig dat je de tracker gewoon kan opladen wanneer dat nodig is. Er zit wel een klein nadeel aan de oplaadpoort. Door de usb-c-aansluiting is de bluetooth-tracker slechts IP66-stof- en waterbestendig. Je kan hem dus niet zonder risico onderdompelen in water.
Eindoordeel
Een multiplatform-tracker zoals de Pebblebee Clip 5 is vooral interessant voor wie overweegt van Android naar iOS te switchen, of andersom. Daar staat tegenover dat je inlevert op een belangrijke opsporingsfunctie: Ultra-Wideband. Ook vinden we de Pebblebee-app vrij kaal, is de bluetooth-tracker aan de forse kant en ligt de prijs op het niveau van de AirTag, terwijl je het zonder de extra UWB-functies moet stellen.
Je koopt de Pebblebee Clip 5 dan ook vooral vanwege de ondersteuning voor meerdere platformen. Heb je dat niet nodig, dan zijn er betere trackers verkrijgbaar die specifiek voor één ecosysteem zijn bedoeld.
