Google Pixel 10a review: een Pixel 9a+ met een te hoog prijskaartje
Zelden krijgen smartphonereeksen jaarlijks een grote refresh. Doorgaans blijft het bij kleinere upgrades, zoals een iets groter scherm, nieuwe camera’s of een net iets ander ontwerp met een van die upgrades. Dat was al het geval met de Pixel 10-serie: die deelt zijn ontwerp met de Pixel 9-serie. Wel voegde Google een nieuwe camera toe aan de Pixel 10 en kregen de toestellen een nieuwe, efficiëntere Tensor-chipset. Voor de Pixel 10a zijn de upgrades daarentegen héél klein te noemen, of zelfs minuscuul: het scherm is iets helderder, over het scherm ligt nu steviger Gorilla Glass en voor de Pixel 10a heeft Google tot slot de oplaadsnelheden verhoogd. That’s it. Een Pixel 9b dus, maar dan in de 10-serie.
Prestaties van Tensor G4
Dat klinkt nogal negatief, maar is het werkelijk zo erbarmelijk gesteld met de 10a? Hoe negatief het namelijk ook klinkt, het toestel zit wel bomvol vertrouwde Google-hardware, zoals de Tensor G4-chipset. Dit is zeker niet de snelste chipset die je in 2026 op smartphones vindt, maar samen met 8 GB RAM en geoptimaliseerde Pixel-software wist de 10a ons wel degelijk tevreden te stellen. Het toestel voelt vlot aan, of je nu foto’s neemt, constant wisselt tussen apps of games draait die thuishoren op een middenklasse smartphone. Het veeleisende Genshin Impact kan je beter links laten liggen.
Natuurlijk kent zo’n oudere Tensor G4-chipset wel beperkingen tegenover de high-endchips van Qualcomm, MediaTek of zelfs Google. Maar goed, de 10a kost dan ook geen 1.000 euro, maar 549 euro, en daarvoor krijgen deze prestaties in ons boekje een ruime voldoende. Of het voldoende is om de smartphone over zeven jaar, de duur waarvoor Android-updates zijn bevestigd, nog te gebruiken is natuurlijk wat anders. Al is dat ook inherent aan telefoons in deze prijsklasse.
Wat je zal merken bij zwaardere taken is dat de Tensor G4 een heethoofd kan zijn. In de Wild Life Extreme Stress Test wordt de Google Pixel 10a bijvoorbeeld merkbaar warm, maar nooit te heet om aan te raken. Eigenlijk zijn de prestaties niet anders dan wat we kennen van de 9a. En dat is eigenlijk al sneller dan bijvoorbeeld Samsungs Galaxy A-serie. De Xiaomi T-serie, en dan met name de 15T Pro, is daarentegen wél sneller.
Batterijduur
Dat de Tensor G4 al wat ouder is, betekent ook dat hij net iets minder efficiënt is dan de nieuwe Tensor G5 in de Pixel 10. Dat is namelijk Googles eerste chipset die het door TSMC liet produceren, terwijl de Tensor G4 nog bij Samsung van de band rolt. Toch is dat iets waar je je bij de Pixel 10a echt geen zorgen over hoeft te maken. De 5.100mAh-batterij haalt namelijk moeiteloos het einde van de dag, zelfs als we de camera de hele dag en zelfs een deel van de nacht gebruikten. Na een dag waarbij we om 08.00 uur zijn opgestaan en de volgende dag om 04.00 uur in bed lagen, zat er nog 15% in de tank. Bepaald geen groot restant, maar na zo’n lange dag mag de batterij ook wel ‘plat’ zijn.
Gebruik je de hele dag door de camera, zoals in musea, of ben je een fervent gamer, dan moet de 10a misschien wél iets eerder aan de lader. Maar goed, niets wat een powerbank niet kan verhelpen. Opladen gaat dit jaar ook iets sneller, met 30 watt tegenover 23 watt vorig jaar. Niet dat het echt zoden aan de dijk zet, maar oké; met een 30 watt powerbank zit de smartphone na ongeveer anderhalf uur weer vol.
Onbegrijpelijk vinden we het eigenlijk dat de Pixel 10a geen Pixelsnap-ondersteuning kreeg. Dat is Googles naam voor Qi2-opladen. Google voegde dit met de Pixel 10-serie toe aan zijn vlaggenschepen, maar op de 10a zit het dus niet en dat is eigenlijk gewoon vreemd, gezien er verder al zo weinig is veranderd aan de telefoon. Bovendien was het juist de headliner-feature van de Pixel 10-serie en dat ontbreekt dan compleet op zijn goedkopere broertje.
Pixel-software met véél updates
Software op Pixel-telefoons blijft toch een van de grootste voordelen. Google geniet nu eenmaal van verticale integratie die andere Android-merken niet hebben, zodat het bijvoorbeeld ook bij goedkopere toestellen zeven jaar ondersteuning kan bieden. Ook beschikken Pixel-telefoons doorgaans sneller over nieuwe features, zoals een verbeterde Circle to Search, nieuwe personalisatiemogelijkheden en een Now Playing-app om afgespeelde muziek te herkennen en op te slaan. Recent voegde Google daar ook nog met AI aanpasbare icoontjes aan toe; allemaal functies die nu eerst aan de Pixel-serie gelinkt zijn.
Over het geheel genomen is de software ook heel fijn in gebruik en vooral heel overzichtelijk. Ideaal voor wie niet per se veel met technologie heeft en gewoon een telefoon zoekt ‘die werkt’. iPhone-style dus, maar dan op Android. Wie AI heel belangrijk vindt, krijgt op Pixel-telefoons mogelijk ook het breedste aanbod. Let er dan wel weer op dat diverse AI-functies van Pixel alleen in het Engels (of zelfs alleen buiten de EU) werken. Call Screening is er daar een van, maar dat geldt net zo voor Magic Cue. Google ziet de diverse AI-mogelijkheden als een van de hoogtepunten van zijn Pixel-telefoons, maar daar merk je weinig van in onze regio.
Heb je weinig met AI of stoor je je er enkel maar aan, dan is dat eerder een voordeel. Fijn aan veel AI-features die wél op Pixel-telefoons zitten, is dat je er (meestal) geen last van hebt.
Prima oledscherm
Eén van de aspecten van de Pixel 10a die nog ‘geüpgraded’ is, is het oledscherm. Dat meet net als vorig jaar weer 6,7 inch, maar de piekhelderheid ervan is wel gestegen naar 3.000 nits (2.000 nits in HBM). Dat is vergelijkbaar met high-endtelefoons als de Pixel 10 van Google zelf, maar ook de Galaxy S26. Best stevige cijfers dus voor een smartphone van nog geen 600 euro, al is het verschil in helderheid met die 300 nits extra eigenlijk verwaarloosbaar te noemen. Het scherm is toch meer dan helder genoeg voor dagelijks gebruik, ook als de lentezon van deze periode vol op het scherm schijnt. In de praktijk voelt het zelfs net iets helderder dan het scherm van de Galaxy S26. Gezien de specificaties klopt dat ook wel, maar een wezenlijk verschil is het dan weer niet.
Voor een middenklasser is het alleszins een fraai scherm. Je kan er ook nog HDR-content op zien, zij het enkel HDR10+ en dus geen Dolby Vision-content. Nieuw is verder dat het scherm ‘Adaptive Tone’ ondersteunt, om het kleurpaneel af te stemmen op je omgevingslicht; een soort kopie van Apples True Tone voor iPads, iPhones en MacBooks. Bij warmer omgevingslicht toont het scherm zelf ook warmere kleuren en omgekeerd bij koeler licht. Het moet net je ding zijn; wie het niet nodig heeft, kan het gelukkig gewoon uit laten staan.
Ergens blijft het jammer dat het nog om een ouderwets LTPS-scherm gaat en variabele beeldverversing dus niet van de partij is. Maar tegelijk: het scherm biedt wel een 120Hz-verversing en schakelt zelfstandig tussen 60 en 120 Hz om wat batterij te besparen. Dat is niet zo efficiënt als bij modernere LTPO-schermen, maar bespaart wel degelijk energie. Bovendien: we hebben liever 120Hz-schermen met LTPS dan schermen met 60 of 90 Hz.
Exact dezelfde behuizing?
Dat scherm zit wel in exact dezelfde behuizing. Grotendeels dan toch, want er zijn wel degelijk wat aanpassingen in de behuizing doorgevoerd; de cameralens is nu bijvoorbeeld volledig vlak met de behuizing, terwijl hij met de Pixel 9a nog heel licht uitstak. Een obstakel was het niet, maar wie het kleine niet eert… En datzelfde geldt voor de Gorilla Glass-variant die Google gebruikt. Dat is geüpgraded van Gorilla Glass 3 naar versie 7i, die we op veel middenklassers, maar ook zeker high-endtelefoons tegenkomen. Na een testperiode van enkele weken zitten er nog geen grove krassen op, maar glas blijft glas: als je de Pixel 10a net verkeerd laat vallen, is het glas alsnog stuk.
Wat ons blijft opvallen, en wat eigenlijk ook tegenvalt, is dat de achterkant nog steeds gemaakt is van plastic. Nu is daar in principe niets mis mee, maar dit is het type plastic dat nogal dun en goedkoop aanvoelt. Als je er wat kracht op zet, zie je de behuizing ook meebuigen. Eigenlijk geen probleem als je er een case om steekt, maar op een smartphone van 549 euro zouden we dat dan weer niet per se verwachten.
De behuizing is dan wel nog IP68-stof- en waterbestendig, zodat je hem zorgeloos kan gebruiken in een regenbui. Als je ’m in je broekzak meedraagt tijdens het sporten, mag dat eveneens geen probleem zijn. We zouden hem dan weer niet onder water steken: het toestel is waterbestendig, niet waterdicht en Google biedt ook geen garantie op de IP68-classificatie.
Zelfde behuizing of niet, de Pixel 10a ligt net dankzij het rechthoekige frame en licht afgeronde hoeken wel fijn in de hand. Fijn is ook wel dat het geen gigantische smartphone is. Dagelijks gebruikt ondergetekende een iPhone 16 Pro Max met een 6,9-inchscherm en dan is zo’n compacte smartphone toch een verademing. Uiteraard kan de behuizing nog een pak kleiner als Google eens wat aan de schermranden zou doen. Dat is al jarenlang een kritiekpunt van de a-serie van Google, maar daar verandert voorlopig dus niets aan. Een gemiste kans, gezien middenklassers als de 15T van Xiaomi en Galaxy A57 van Samsung wél (veel) dunnere schermranden hebben. Het toestel oogt van voren daarom ook wat ouderwets, zeker anno 2026.
Camera’s
Van de Pixel a-serie moet je eigenlijk nooit het meest uitgebreide camerapakket verwachten. Net als bij de 9a krijg je bij de 10a een camerapakket bestaande uit een hoofdcamera van 48 MP, een groothoek van 13 MP en een selfiecamera van eveneens 13 MP. Krak dezelfde camera’s dus en dat geldt eigenlijk ook voor de resultaten die de camera’s bieden. Foto’s van de hoofdcamera zijn over het algemeen verrassend goed voor een middenklasser, met een goed dynamisch bereik en ook de witbalans staat op punt. Wel merken we op dat de kleuren soms wat onderverzadigd zijn, wat vooral opvalt bij bijvoorbeeld gras en diepe roodtinten.
Googles Pixel-cameraprocessing behoudt ook behoorlijk wat detail in de schaduw, al merken we op dat foto’s in uiterst contrastrijke scènes soms wat zacht ogen.
Zoals we van Pixel-telefoons gewend zijn, zijn ook foto’s in de avond eigenlijk verrassend goed, met voldoende details, zelfs als je inzoomt. Highlights als lampen worden ook niet opgeblazen en wat we ook wel fijn vinden is dat Google de lucht niet overmatig helder probeert te maken. Bij andere merken voelt het soms bijna dag als je ’s avonds foto’s maakt. Kleuren ogen ’s avonds wel vaker iets verzadigd, maar dat vinden we persoonlijk wel goed staan bij de plaatjes die de hoofdcamera oplevert. Met de nachtmodus haalt de 10a nog iets meer detail naar boven, vooral in de schaduw, maar als je gaat voor gemak is de standaardmodus al meer dan prima.
Dan de groothoekcamera: het is een sensor die Apple achterwege liet op zijn 17e, maar Google wel gewoon gebruikt voor de 10a. De meest geavanceerde sensor is het evenwel niet: er zit bijvoorbeeld geen autofocus op en de resolutie, een magere 13 MP, geeft ook niet meteen hoge verwachtingen. En toch zet de camera heel aardige prestaties neer, wederom met een accurate witbalans en ook een nette algehele kleurweergave. Zeker bij goede lichtomstandigheden levert de 10a prima groothoekfoto’s af.
Bij minder licht neemt de kwaliteit al wel sneller af, zeker in schaduwen zie je dan merkbaar meer ruis. En ook wat de kleuren betreft, doet de 13MP-sensor dan een stapje achteruit. ’s Avonds moet je er niet al te veel van verwachten: de foto’s zijn dan gewoon minder scherp en waziger, maar de plaatjes zijn zeker prima voor op sociale media. Houd er in alle gevallen rekening mee dat er geen AF op zit: je moet dus wat verder van een object af staan voor in-focusplaatjes.
Eindoordeel
2026 lijkt de geschiedenisboeken in te gaan als het jaar van minieme smartphone-upgrades. Dat zagen we eigenlijk al bij de Galaxy S26-serie van Samsung, maar ook de Pixel 10a van Google gaat voor de kleinste upgrades van het jaar. Buiten een iets helderder scherm, een iets hogere oplaadsnelheid en ander Gorilla Glass is er nauwelijks iets gewijzigd.
Dat maakt de Pixel 10a zeker geen slechte telefoon. Allesbehalve: de hardware is meer dan vlot zat voor 2026 en over de foto’s, batterijduur en software valt ook weinig te klagen. Wel voelt het toestel wat oubollig vanwege de randen om het scherm en is het gebrek aan Pixelsnap gewoon een vreemde keuze. Te meer omdat de 10a niet goedkoper is dan de 9a bij introductie. Je betaalt namelijk gewoon weer 549 euro (128 GB) of 649 euro (256 GB). Dat terwijl de Pixel 9a al voor minder dan 400 euro verkrijgbaar is.
Kan je nog een Pixel 9a in huis halen: ga daar dan ook zeker voor en bespaar je de meerprijs. Een b-versie van zowat dezelfde smartphone is, in ons opzicht dan, zeker geen (minstens) 150 euro extra waard. Met dat geld kan je dan weer net zo goed een paar Pixel-oordopjes in huis halen.
