Skiën met een AR-bril: de toekomst van de wintersport?
De tijd dat skiën alleen draaide om snelheid, kunde en spierkracht lijkt voorbij. Nieuwe technologieën brengen ook op de piste een digitale revolutie op gang. De opkomst van AR-brillen, zoals de Apple Vision Pro, maakt het mogelijk om een laag digitale informatie over de echte wereld te leggen. Je hebt bijvoorbeeld live route-informatie, lawinewaarschuwingen of zelfs je hartslag en snelheid in beeld terwijl je afdaalt. Altijd en overal, dus ongeacht of je nu tijdens je skivakantie Oostenrijk of Frankrijk verkent, kan een AR-bril je bergervaring radicaal veranderen. Het bekendste voorbeeld van zo’n bril is de Vision Pro van Apple, een apparaat dat VR en AR in één toestel combineert.
Apple Vision Pro: ski-bril of draagbare computer?
De Apple Vision Pro is op het eerste gezicht nauwelijks te onderscheiden van een high-end skibril. Toch is het apparaat veel meer dan dat. Met zijn micro-OLED-schermen (23 miljoen pixels!) en geavanceerde sensoren projecteert hij digitale beelden met verbluffende scherpte over het natuurlijke zichtveld. De bril is in staat om je hand- en hoofdbewegingen tot op de millimeter te volgen, waardoor je virtuele objecten kunt manipuleren alsof ze echt voor je hangen. In theorie kun je dus een meeting volgen in de skilift of je e-mails lezen tijdens een afdaling. Of dat een goed idee is, is natuurlijk een andere vraag. Apple positioneert het toestel als een spatial computer, een laptop, televisie en smartphone in één. Is het ook op de skipiste een meerwaarde? We zochten het uit.
De realiteit van een AR-bril op de piste
Er zijn al enkele waaghalzen die de Vision Pro hebben getest op de skipiste. Hun ervaringen zijn dubbel. De bril werkt bijvoorbeeld perfect. De beelden blijven helder, zelfs in fel zonlicht. Ook het idee van handsfree navigatie en live prestatiedata is iets wat wordt bejubeld. Tegelijkertijd is men kritisch over de praktische kant van zaken. Het apparaat wordt bijvoorbeeld als te zwaar en kwetsbaar omschreven. Ook de accuduur blijkt toch te beperkend voor een lange skidag. Verder wijst de praktijk uit dat de headset misschien niet helemaal gemaakt is voor de veeleisende omgeving waarin je tijdens het skiën terechtkomt. Desondanks zit er volgens deze reviewers wel degelijk toekomst in het concept. Zodra Apple (of een concurrent) de technologie weet te integreren in een lichtere, beter geïsoleerde bril, kunnen AR-toepassingen wel degelijk een meerwaarde zijn voor skiërs.
Tussen gadget en sportinstrument in
Voor technologie-liefhebbers is skiën met een AR-bril vooral een fascinerend experiment. De Vision Pro herdefinieert wat we verstaan onder een bril en het is leuk om de mogelijkheden uit te proberen. Die zijn er ook in overvloed: via gezichts- en oogtracking kan hij zelfs je mimiek projecteren op het scherm, waardoor je gesprekspartners virtueel je expressies zien. Dat is indrukwekkend, maar in de context van de wintersport is het toch vooral een gimmick. Het toont wel aan dat mixed reality stilaan evolueert van experimenteel speelgoed naar een serieuze interface met pasklare toepassingen. De uitdaging ligt nu in het vinden van een balans tussen immersie en veiligheid. Niemand wil immers dat skiërs afgeleid raken door notificaties terwijl ze aan vijftig kilometer per uur de berg afglijden. Experts zijn het erover eens: de toekomst van de skibril is digitaal. Maar daarvoor moeten er in de praktijk nog (grote) stappen worden gezet.
Dit artikel is geschreven door een van onze partners en valt buiten de verantwoordelijkheid van de redactie.
