Winterslaap voor mensen in de maak

Amerikaanse wetenschappers zijn erin geslaagd om gistorganismen en wormen te bevriezen en na ontdooiing te reanimeren. Deze techniek moet de medische wetenschap in de toekomst de kans bieden om tijd te winnen bij operaties op zwaargewonde patiënten.

Mensen in een winterslaap brengen om intergalactische reizen mogelijk te maken zit er niet meteen in, beweert Mark Roth. Hij voert onderzoek naar kanker in een laboratorium in Seattle.

Doodgevroren
Roth en zijn team raakten gefascineerd door enkele gevallen waarbij mensen op onverklaarbare wijze opnieuw tot leven kwamen nadat ze dood waren gevroren. In de wetenschappelijke literatuur zijn veel gevallen bekend van personen die geen hartslag meer hadden en klinisch dood waren, maar toch gereanimeerd konden worden.

De wetenschappers slaagden erin dit trucje na te bootsen in laboratoriumomstandigheden met gistcellen en rondwormen (nematoda). Deze organismen kunnen net als mensen niet overleven als hun lichaamstemperatuur sterk daalt.

Zuurstoftekort
Het team heeft ontdekt dat als zuurstoftoevoer van de beestjes sterk verminderd wordt voordat de temperatuur begint te dalen, ze in een soort winterslaap terechtkomen. Als ze ontdooid zijn, komen de diertjes weer tot leven. Dat schrijft The Register.