Spreken met robots, les een

Een team Nederlandse wetenschappers werkt aan een kunstmatige taal om met robots te kunnen communiceren. Speelgoedfabrikant Lego ondersteunt het project.

Drie onderzoekers aan de Technische Universiteit van Eindhoven werken aan de robottaal Roila (Robot Interaction Language). Hun doel is de manier waarop we communiceren met robots en apparaten te verbeteren.

Stofzuiger
Als voorbeeld wordt op hun website de zelfstandige stofzuiger Roomba aangehaald. Zou het niet makkelijker zijn om er tegen te praten in plaats van de afstandsbediening te gebuiken? Met de huidige spraaktechnologie is dat echter niet mogelijk, onze taal is namelijk te ingewikkeld.

Het team heeft daarom een artificiële taal ontwikkeld die zowel voor ons makkelijk om te leren is, als voor de robots simpel genoeg om te begrijpen. Om de bouwstenen te verkrijgen maakten ze een analyse van de grammatica en de klankleer van de succesvolste kunstmatige en natuurlijke talen.

Simpele grammatica
De meest voorkomende klanken werden vervolgens in een algoritme gegoten dat ervoor zorgt dat woorden in het Roila makkelijk uit te spreken zijn en genoeg van elkaar verschillen. De grammatica werd zeer simpel gehouden.

Het Deense Lego schonk de wetenschappers enkele NXT-robots voor testdoeleinden. In principe kan het team er een robot mee bouwen die hun pantoffels brengt. “Butij tawopu nonisa”, is dat in het Roila ("haal leren schoen"). Het vocabulaire telt momenteel al 850 woorden.