Pc-makers moeten herkomst erts melden

Smartphonegebruikers hebben buiten Chinees ook Congolees bloed in hun handen. Waardevolle mineralen die gebruikt worden bij de productie komen soms uit Congolese mijnen die door rebellen gecontroleerd worden.

Om de handel in zogenaamde conflictmineralen in kaart te brengen, hebben de Verenigde Staten een wet goedgekeurd die hardwarefabrikanten verplicht om de herkomst van hun grondstoffen te duiden.

Tin, tantalium en wolfraam
De handel in tinerts, tantalium, wolfraam en goud is een belangrijke inkomstenbron voor de rebellengroeperingen die Congo onveilig maken. Het Afrikaanse land was in 2008 goed voor 5% van de wereldproductie in tin.

[related_article id=”152275″]

Tin wordt gebruikt in het soldeersel dat elektronische componenten met elkaar verbindt. Tantalium vindt een toepassing in condensatoren en wolfraam wordt onder meer gebruikt in de trilmechanismes van mobiele telefoons.

Hoewel er geen straffen rusten op het gebruik van conflictmineralen, zullen Amerikaanse laptop- en smartphonefabrikanten de herkomst van hun grondstoffen op hun website moeten publiceren.

Certificaat
Wie geen conflictmineralen gebruikt, mag prijken met het ‘DRC Conflict Free’-certificaat. Buiten Congo worden nog negen aangrenzende landen tot het conflictgebied gerekend. Critici vrezen echter dat fabrikanten ook de legale mijnen in Congo links gaan laten liggen.

Hierdoor zou de fragiele economie in het door geweld geteisterde land de zoveelste klap krijgen. “Voor veel mensen zijn de mijnen de enige bron van inkomsten”, vertelt onderzoeker Sara Geenen van de Universiteit van Antwerpen aan Associated Press.

Binnen de Verenigde Naties ziet men strenger toe op het gebruik van conflictmineralen. Mensenrechtenorganisatie Global Witness daagde deze week nog de Britse regering voor het gerecht. Londen zou weigeren de namen van bedrijven en personen die illegale Congolese ertsen smokkelen aan te geven bij de VN. Dat schrijft de Belgische krant De Morgen.