Spelcontroller verandert van temperatuur

Na vibrerende, draadloze en bewegingsgevoelige videospelcontrollers is er nu de controller die opwarmt en afkoelt naargelang de spelsituatie.

Twee onderzoekers van de Tokyo Metropolitan University ontwikkelden, samen met een collega van het National Institute of Special Needs Education, een videospelcontroller die een tot dusver amper aangesproken zintuig toevoegt aan je spelervaring.

Peltier-effect
Het prototype maakt gebruik van het Peltier-effect. Door een elektrische stroom door een grensvlak tussen twee op elkaar geplaatste metalen platen te jagen, wordt deze omgezet in een temperatuurverschil.

Een dergelijk element is onderhoudsarm en trillingsvrij, en kan bijgevolg makkelijk worden geïmplementeerd in hedendaagse controllers. De Japanners installeerden een Peltier-element aan beide zijden van hun prototype. Dat schrijft Technology Review.

10 graden verschil
De controller is in staat om binnen vijf seconden een temperatuurverschil van tien graden te realiseren. Volgens de onderzoekers meer dan genoeg om je spelervaring te verrijken. Daarnaast zien ze een toepassing in een interface voor blinden.

Hoewel het een innovatief idee is, is het team niet het eerste dat ermee op de proppen komt. Twee Duitse multimediakunstenaars ontwierpen in 2002 een arcadekast, Painstation genaamd, met een multiplayer-variant op het oeroude Pong.

Painstation
Het spel wordt gespeeld door twee spelers die elk een hand leggen op het daarvoor voorziene metalen element. Door met het balletje power-ups op te pikken, wordt de hand van de tegenstander belaagd met zowel hitte, elektrische schokken als zweepslagen. De speler die het eerst zijn hand wegtrekt, verliest.