Lobbygroepen bakkeleien over open softwarestandaard
De Europese Commissie legt momenteel de laatste hand aan een herziening van de European Interoperability Framework-richtlijn (EIF). Die moet nog voor het eind van het jaar door de lidstaten ingevoerd worden om de elektronische communicatie tussen overheid, burgers en bedrijven te vergemakkelijken. Onder meer e-government valt onder deze noemer.
In tegenstelling tot andere regels van de EU vereist de EIF-richtlijn geen goedkeuring van het Europees Parlement of de lidstaten. Het gevolg hiervan is dat verschillende partijen de Commissie voor hun kar proberen te spannen.
Wifi, gsm en mpeg
Vorige week probeerde de Business Software Alliance (BSA), de licentiewaakhond van onder meer IBM, Microsoft, Dell en HP, de Commissie te overtuigen (pdf) van het belang van software die voldoet aan haar FRAND-voorschriften (Fair, Reasonable and Non-Disciminatory). Als voorbeeld van FRAND-technologiën werden wifi, gsm en mpeg aangehaald.
Maar volgens de lobbygroep Free Software Foundation Europe wil de BSA de laatste ondersteuning voor open standaarden in het EIF ondermijnen. Uit een kladversie (pdf) van de richtlijnen blijkt dat de Commissie geneigd is om patent- en royaltyvrije standaarden te promoten.
De BSA stelt echter dat bedrijven hierdoor gestimuleerd worden om hun patenten gratis weg te geven in ruil voor contracten in de publieke sector, wat volgens hen de innovativiteit niet ten goede zou komen.
De FSFE reageerde in een brief aan de Commissie dat de BSA een verkeerde notie heeft van softwarestandaarden, hun rol en hun werking. “Licenties zonder royalty’s sluiten niet uit dat gepatenteerde technologieën in standaarden worden opgenomen”, lezen we.
HTML 5
Als voorbeeld haalt de FSFE HTML 5 aan. “Veel ongepatenteerde technologiestandaarden zoals HTML 5 hebben een commerciële oorsprong, maar toch doen de ontwikkelaars er nog hun voordeel mee.”
Daarnaast stelt de openbron-lobbygroep dat hardware- en softwarestandaarden niet vergeleken kunnen worden en dat de BSA een vertekend beeld wil weergeven door voorbeelden als gsm en wifi aan te halen.
