Pornosites bezocht met IE of Firefox?

Onderzoekers van de universiteit van Californië, in San Diego, hebben ontdekt dat minstens 46 websites een techniek genaamd historysniffing gebruiken. Die methode is al tien jaar bekend, maar dit is een van de eerste keren dat websites erop betrapt worden.

Het volstaat om enkele lijntjes trackingcode toe te voegen om de surfgeschiedenis van bezoekers af te leiden uit de HTTP-code die hun browser met een website uitwisselt. Volgens de onderzoekers staan de meest recente versies van Internet Explorer en Firefox dit nog steeds toe. De nieuwste versies van Chrome en Safari zijn veilig, meldt Associated Press.

Gerespecteerde sites
Tot de 46 websites die zijn betrapt behoren, naast obscure pornosites, enkele gerespecteerde namen. Onder meer Morningstar.com, een financiële analysesite, en nieuwsbron Newsmax.com maken zich schuldig aan historysniffing.

[related_article id=”158578″]

Het probleem is niet beperkt tot de betrapte websites, maar zij waren slordig genoeg zodat de onderzoekers zwart op wit kunnen bewijzen dat ze de zoekgeschiedenis van bezoekers doorsnuffelen. Van de vijftigduizend onderzochte websites waren er vijfhonderd die verdacht gedrag vertoonden, maar waarvoor geen bewijzen werden gevonden.

Advertenties op maat
Bijna de helft van de betrapte sites heeft een overeenkomst met advertentiebedrijf Interclick. Het bedrijf gaf in een reactie toe dat het zonder medeweten van zijn partners gedurende acht maanden heeft geëxperimenteerd met historysniffing.

In oktober zou Interclick daarmee gestopt zijn, omdat het geen voordeel oplevert voor het persoonlijk maken van advertenties voor grote groepen internetgebruikers. Het advertentiebedrijf benadrukt dat het de surfgeschiedenis niet bewaard heeft. Andere betrapte websites maakten gebruik van zelfgeschreven trackingcode.