New York bestempelt sociale media als gevaar voor volksgezondheid
In Amerika klinken kritische stemmen tegenover sociale media steeds luider. Na Californië beslist ook de stad New York om op te gaan treden tegen de “toxines” van sociale media. Daarbij schuwt de stad labels als “gevaar voor de volksgezondheid” niet.
Het is namelijk die stempel die sociale media in New York officieel krijgt. In een toespraak naar de stadsbewoners haalden burgemeester Eric Adams en gezondheidscommissaris Dr. Ashwin Vasan aan dat sociale media een gevaar is voor adolescenten en jonge kinderen. Adams schrijft mentale gezondheidscrisissen toe aan de verslavende aard van sociale media. De stad wil zijn jeugd beschermen tegen de Big Tech-bedrijven, zegt de burgemeester nog op X. Hoe de stad dat wil gaan aanpakken, laat de burgemeester echter in het midden.
Beschermende wetgeving
In Europa en het VK zijn er heel wat regels die kinderen moeten beschermen tegen de negatieve invloeden van sociale media. Die wetten leidden er bijvoorbeeld toe dat kinderen geen berichten van vreemden meer kunnen ontvangen op Instagram. In de VS bestaan gelijkaardige wetten, zoals de Kids Online Safety Act. Die wet bepaalt dat socialmediabedrijven jaarlijks onderzocht moeten worden. Na die audits worden de bedrijven verplicht om pijnpunten aan te pakken.
Sommige lokale overheden, zoals die van Californië, gaan verder in hun regelgeving. Daar wordt in de California Age Appropriate Design Code Act vastgesteld hoeveel en welke data bedrijven mogen verzamelen over minderjarigen. Die wet treedt vanaf juli 2024 in werking, waarna techbedrijven boetes kunnen krijgen als ze de wet overtreden. Wellicht wil de stad New York een gelijksoortige aanpak gaan hanteren.
Techvriendelijke burgemeester
Opvallend is wel dat net Eric Adams van leer trekt tegen socialemedia-apps als TikTok en Instagram. Het lid van de Democratische Partij staat over het algemeen bekend als zeer techvriendelijk. New York City experimenteert bijvoorbeeld met de ‘MyCity Chatbot’ die inlichtingen kan verstrekken aan inwoners. Met andere woorden: de burgemeester lijkt een positieve kijk op technologie te hebben, maar niet op sociale media. Welke invloed dat heeft op het stadsbeleid inzake sociale media is afwachten. Duidelijk is alvast dat er in de VS langs meerdere kanten kritisch naar sociale media gekeken wordt.
