Apple dreigt essentiële WeChat-updates te weigeren
Apple heeft een streng betaalbeleid voor apps op iOS. Ontwikkelaars worden verplicht om het officiële betaalsysteem van de App Store te gebruiken. Het is hen niet toegestaan om een eigen betaalsysteem te implementeren. Daarnaast is het verboden om gebruikers door te sturen naar een extern betaalplatform. Ontwikkelaars die dit proberen te omzeilen, kunnen rekenen op keiharde tegenmaatregelen. Regelmatig worden app-updates afgekeurd van apps die dit beleid omzeilen. Sommige apps verdwijnen zelfs helemaal uit de appwinkel, maar het Chinese WeChat lijkt steevast immuun voor die waarschuwingen.
Loophole voor betalingen
Het gros van de betalingen in het Chinese WeChat verloopt al via Apples betaalsysteem. Dat geldt echter niet voor de zogeheten mini-games die je via WeChat kunt spelen. Ontwikkelaars van die mini-games maken namelijk alsnog gebruik van links om de ‘Apple-tax’ te ontlopen.
Apple heeft WeChat-ontwikkelaar Tencent in mei gevraagd om de ontwikkelaars van mini-games te verplichten Apples betaalsysteem te gebruiken. Recent heeft Apple daar een eis aan toegevoegd: Tencent moet ook een belangrijk in-app-chatsysteem, dat wordt misbruikt om betalingen via externe links te accepteren, uitschakelen.
Tencent lijkt echter niet van plan toe te geven, meldt Bloomberg. Volgens bronnen van de publicatie is het bedrijf van mening dat de verzochte wijzigingen “de diensten die gamers krijgen in gevaar brengen”. Het is nog maar de vraag of het voor ontwikkelaars interessant zou zijn hun diensten via WeChat aan te bieden als ze de transactiekosten van 30% moeten betalen.
Apple versus WeChat
Toch zit er voor WeChat niets anders op dan de aanpassingen door te voeren. Doet Tencent dat niet, dan zal de technologiegigant essentiële WeChat-updates weigeren, zegt Apple.
Of dat ook werkelijk gaat gebeuren, is overigens maar de vraag. WeChat is namelijk ‘s werelds populairste app en wordt gebruikt door vrijwel alle Chinezen. Of anders gezegd: in China kun je bijna niet zonder de app. Zou die uit de App Store verdwijnen, dan drijft Apple gebruikers weg van de iPhone. Een eerdere schatting uit 2020 wees uit dat Apple de iPhone-verkoop met 30% zou zien afnemen als het WeChat zou blokkeren.
De tijd zal moeten uitwijzen wat Apple precies van plan is. Mogelijk weet het met Tencent een tussenweg te onderhandelen die voor beide partijen gunstig uitpakt.
