Eerste Samsung XR-headset verschijnt al in 2025
Samsung bevestigde in januari al dat er een Galaxy XR-headset in ontwikkeling is. Het merk liet toen ook weten hiervoor samen te werken met Google en Qualcomm, waarbij Google grotendeels verantwoordelijk is voor een aangepaste Mixed Reality (XR)-versie van Android. Over een exacte lanceringsdatum van de headset is tot op heden niets bekendgemaakt, maar tijdens de presentatie van Samsungs kwartaalcijfers over Q3 werd toch een hint gegeven, zo ontdekte IDC-analist Bryan Ma.
Aankomende XR-apparaten
In een slide van de presentatie noemt Samsung namelijk plots de “aanstaande XR-apparaten,” zonder verdere details te verstrekken. Wel geeft de Koreaanse techgigant aan dat het de bedoeling is dat het Galaxy-ecosysteem erop aansluit. Samsung zegt “de connectiviteit tussen producten, waaronder de aankomende XR-apparaten, te verbeteren om de gebruikerservaring binnen het Galaxy-ecosysteem verder te optimaliseren.”
Bryan Ma concludeert dat Samsung hiermee bevestigt de XR-headset in 2025 te willen lanceren. Of dit gebeurt in combinatie met de introductie van de Galaxy S25-serie of tijdens een losstaand evenement, is nog niet duidelijk. Het is ook mogelijk dat de Mixed Reality-headset pas later in het jaar beschikbaar komt.
Samsungs verwijzing in de kwartaalcijferspresentatie is niet de enige aanwijzing dat de introductie van XR-headsets dichterbij komt. Ook Google zet ondertussen stappen in de ontwikkeling van zijn XR-software. Android Authority merkte bijvoorbeeld op dat Google de Play Store voorbereidt op XR-apps. XR krijgt zijn eigen app-categorieën, vergelijkbaar met de categorieën voor Wear OS en Android TV. Volgens de publicatie verscheen er ook al een Quest-achtig icoontje in de Play Store.
XR-headset met Android
Samsung is naar verwachting de eerste fabrikant die volgend jaar een XR-headset lanceert gebaseerd op de speciale versie van Android. Dit is niet geheel verrassend, aangezien de nieuwe variant gezamenlijk is ontwikkeld door Google en Samsung, vergelijkbaar met de eerdere samenwerking voor Wear OS. Met dit nieuwe besturingssysteem wil Google de concurrentie aangaan met Apples visionOS, dat momenteel draait op de Vision Pro-headsets.
Hoe de nieuwe Android-variant zich onderscheidt van de standaardversie van Android is vooralsnog onbekend. Vermoedelijk betreft het aanpassingen om het besturingssysteem zonder touchscreen te kunnen bedienen en om Android beter geschikt te maken voor virtuele toepassingen. Meta’s Quest VR-headsets draaien ook op Android, maar dan een versie die Meta zelf heeft ontwikkeld. Het is de bedoeling dat het XR-platform, dat Google en Samsung samen hebben ontwikkeld, beschikbaar komt voor alle fabrikanten die de Play Store willen gebruiken.
