iPhone 17 Air te dun voor fysieke simkaarten
Net als voorgaande jaren lanceert Apple volgend jaar vier iPhone 17-modellen. Er komt echter geen ‘Plus’-model meer: die plaats wordt ingenomen door de iPhone 17 Air. Dit moet de dunste iPhone ooit worden, zo bleek vorige week. Prototypes van de iPhone 17 Air zijn slechts 5 tot 6 mm dik, terwijl de iPhone 16 een dikte heeft van 7,8 mm. Volgens zakenkrant The Information zorgt dat inmiddels voor de nodige uitdagingen bij de ontwikkeling van deze eerste Air-smartphone.
Geen fysieke simkaart
Naar verluidt is er zo weinig ruimte in de behuizing van de iPhone 17 Air dat engineers overwegen de fysieke simkaart volledig weg te laten. Het toestel zou daardoor exclusief als eSIM-model verkocht worden. Dat gebeurt nu al met andere iPhones in de VS, maar in Europa zijn Apples toestellen nog wél met een fysiek simslot verkrijgbaar. Ook in markten als China is dat het geval, en dat heeft een reden: toestellen met eSIMs zijn daar nog niet toegestaan.
Tenzij Apple erin slaagt China te overtuigen om zijn eisen rondom SIM-identificatie te versoepelen, is het aannemelijk dat de iPhone 17 Air niet in China wordt uitgebracht. In Europa verschijnt de Air mogelijk als eSIM-only-variant.
Beperkte batterijcapaciteit
Apples engineers lopen daarnaast tegen de beperkte ruimte aan die overblijft voor de batterij en koeling. In smartphones is ruimte altijd al schaars, gezien de vele componenten die erin verwerkt moeten worden. Voor de iPhone 17 Air betekent dit waarschijnlijk dat de batterijcapaciteit relatief klein zal zijn in vergelijking met eerdere iPhones.
Naast een kleinere batterij beschikt de iPhone 17 Air mogelijk slechts over één luidspreker, in plaats van de stereo-opstelling van de iPhone 16-serie. Ook achterop het toestel is er sprake van een concessie: de Air heeft waarschijnlijk slechts één camerasensor, terwijl de iPhone 16 Plus twee camera’s heeft en de Pro-modellen er drie. Dit komt simpelweg door het gebrek aan ruimte voor extra hardware.
Eigen 5G-modem
The Information meldt verder dat de Air zal worden uitgerust met Apples eigen 5G-modem. Deze modem zou zowel compacter als efficiënter zijn dan de modems die Qualcomm momenteel levert voor iPhones. Daar staat echter tegenover dat de Apple-modem naar verluidt minder goed presteert dan die van Qualcomm. Apple zou de nieuwe modem begin volgend jaar ook al willen inzetten voor de iPhone SE, een veel goedkopere smartphone.
De tijd zal leren of Apple de ruimtelijke beperkingen van de iPhone 17 Air weet te overwinnen. De verwachting is dat Apple de smartphone in september lanceert, samen met de iPhone 17, 17 Pro en 17 Pro Max. Tot die tijd kun je je alvast voorbereiden op een hoge prijs. De iPhone 17 Air zou zelfs duurder worden dan het instapmodel van de iPhone 17 Pro Max, terwijl het toestel qua specificaties juist onderdoet voor de Pro Max.
