Trump ziet in Elon Musk overnamekandidaat voor TikTok
TikTok mag 75 dagen langer operationeel blijven in de Verenigde Staten voordat een mogelijk verbod van kracht wordt. Dat besloot voormalig president Donald Trump maandag. Hij stelde echter wel een voorwaarde: de Chinese eigenaar ByteDance moet overwegen om (een deel van) het platform te verkopen. Trump lijkt alvast rekening te houden met een verkoop en heeft zelfs al mogelijke kopers in gedachten, waaronder Larry Ellison, de topman van Oracle, het bedrijf dat momenteel de data van TikTok in de VS host. Opmerkelijk is dat Elon Musk, die volgens Trump deel uitmaakt van de Amerikaanse regering via een zogenoemd “DOGE-departement”, eveneens als potentiële koper wordt genoemd.
AI-investeringen
Deze opmerkingen maakte Trump tijdens een persconferentie over 500 miljard dollar aan investeringen in kunstmatige intelligentie. Zowel Tesla-topman Elon Musk als Oracle-topman Larry Ellison waren hierbij aanwezig. Trump verklaarde: “Ik overweeg om iemand te vragen het platform te kopen en de helft ervan aan de Verenigde Staten te geven. De helft, en wij zorgen voor de vergunning. Dan hebben ze een geweldige partner: de VS.” Ellison liet weten dat hij dit als een “goede deal” beschouwt.
Als dit plan doorgaat, zouden de Verenigde Staten voor 50% eigenaar worden van TikTok. Dit roept echter juridische vragen op, aangezien de overheid in dat geval mede-eigenaar zou worden van een platform waarop het zelf regels opstelt. Dit zou mogelijk in strijd kunnen zijn met de Amerikaanse grondwet.
Meer geïnteresseerden
Naast Musk en Ellison lijken ook andere partijen interesse te hebben in een overname van TikTok. Zo onderzoekt de bekende YouTuber MrBeast, via zijn eigen investeringsgroep, de mogelijkheden om het platform te kopen. Opvallend genoeg zou Trump indirect betrokken zijn bij dat onderzoek, aangezien MrBeast juridisch advies heeft ingewonnen bij een team waarin de broer van Trumps procureur-generaal zitting heeft. Ook miljardair Frank McCourt, bekend van Project Liberty, lijkt een overname te overwegen.
Of er uiteindelijk een deal wordt gesloten, moet de komende maanden blijken. Hoewel Trump druk uitoefent, is het ByteDance dat de knoop moet doorhakken. Volgens Trumps decreet hebben zij tot 5 april 2025 om een besluit te nemen.
Juridische bescherming
Tot die tijd blijft het onzeker of TikTok zonder juridische risico’s in de VS kan blijven opereren. De wet die een verbod op TikTok regelt, is nog steeds van kracht, en het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft bepaald dat dit verbod mag doorgaan. Hoewel Trumps decreet het ministerie van Justitie tijdelijk verbiedt om de ban te handhaven, is het de vraag of bedrijven die met TikTok samenwerken, zoals Apple, Google en Oracle, daadwerkelijk juridisch beschermd zijn. Apple en Google hebben hun appwinkels voor TikTok-toegang nog niet heropend, wat erop wijst dat zij onzeker blijven over de juridische gevolgen.
