Microsoft ontloopt mogelijk Europese Teams-miljardenboete
De zaak tegen Microsoft begon in 2020 met een klacht van Slack, een concurrent van Teams. Salesforce, het moederbedrijf van Slack, stelde dat Microsoft met de verplichte koppeling van Teams aan Office-abonnementen oneerlijke concurrentie bedreef. In 2023 leidde de klacht tot een eerste aanpassing in Microsofts aanbod: in overleg met de Europese Commissie, die de klacht behandelt, werd Teams losgekoppeld van de Office-bundels.
Dit voorjaar zou Microsoft bovendien het prijsverschil tussen Microsoft 365-abonnementen mét en zonder Teams hebben vergroot. Ook die stap was bedoeld om tegemoet te komen aan de mededingingsbezwaren van de Commissie.
Ontloopt Microsoft de Teams-boete?
Of deze maatregelen ertoe zouden leiden dat Microsoft een boete zou ontlopen, was lange tijd onduidelijk. Volgens persbureau Reuters zit er inmiddels echter schot in de zaak en lijkt het erop dat de Europese mededingingsautoriteit akkoord gaat met de stappen die Microsoft heeft gezet.
Een definitief besluit is echter nog niet genomen. Mocht de toezichthouder groen licht geven, dan volgt waarschijnlijk nog een marktonderzoek. Daarbij worden klanten en concurrenten geraadpleegd. Pas na beoordeling van die resultaten neemt de Commissie een definitief besluit. Voorlopig blijft het dus deels speculatief of Microsoft daadwerkelijk geen boete krijgt.
Verbeterde interoperabiliteit
Microsofts plannen beperken zich overigens niet tot prijsaanpassingen en het loskoppelen van Teams. Het bedrijf wil ook de interoperabiliteit van Teams aanzienlijk verbeteren. Daardoor kunnen externe apps beter integreren met de videovergadertool. Die plannen zijn op zich niet verrassend: op grond van de Digital Services Act (DSA) is Microsoft sowieso verplicht om de samenwerking met andere diensten te verbeteren.
Mocht de Commissie alsnog niet akkoord gaan met Microsofts voorstellen, dan kan zij een boete opleggen. Europese mededingingsboetes kunnen oplopen tot 10 procent van de wereldwijde jaaromzet.
