Trump-kamp dreigt met onderzoek naar “partijdige” spamfilters van Gmail
Onlangs verscheen in de New York Post een artikel over e-mails van Targeted Victory, een PR-bedrijf dat heeft samengewerkt met de Republikeinse partij en het X-platform van Elon Musk, die door Gmail geblokkeerd zouden worden omdat het om spam zou gaan. In de mails wordt vaak gelinkt naar WinRed, een Republikeins donatieplatform, terwijl mails die naar het Democratische platform ActBlue linken ongemoeid gelaten zouden blijven.
Republikeinen zouden door de spamfilters van Gmail dus benadeeld worden en als we het Trump-kamp mogen geloven, dan zou dat een bewust beleid zijn van Google. Andrew Ferguson, de door Trump benoemde voorzitter van de Federal Trade Commission (FTC) uitte zijn bezorgdheid en stelt dat er dus mogelijk aanwijzingen zijn dat de spamfilters bewust partijdig zijn om Republikeinen te benadelen tegenover Democraten.
Ferguson spoorde Google aan om actie te ondernemen. Wordt de situatie niet rechtgezet, in die zin dat Gmail spam uit het Republikeinse kamp gewoon door moet laten, dan zou er wel eens een formeel onderzoek geopend kunnen worden. Als dan blijkt dat Google inderdaad bewust en systematisch partijdige spamfilters toepast, dan zou dit gezien kunnen worden als het schaden van de belangen van de Amerikaanse consument, wat dan weer kan leiden tot dwingende maatregelen tegen Google.
Google ontkent partijdige spamfilters
Een woordvoerder van Google heeft inmiddels laten weten dat de spamfilters van Gmail helemaal niet bewust partijdig zijn. Voor het filteren van e-mails wordt, zo stelt Google, gekeken naar verschillende objectieve signalen, zoals het feit of gebruikers zelf bepaalde mail als spam bestempelen, of de mate waarin een bepaald reclamebureau grote hoeveelheden mails verstuurt die vaak door gebruikers als spam bestempeld worden.
De kans is dus groot dat de mails van Targeted Victory simpelweg binnen die parameters vallen en daarom geblokkeerd worden. Google stelt ook dat het deze parameters op alle e-mails toepast, los van politieke ideologie. Hoe dan ook liet de woordvoerder weten dat Google de bezorgdheid van Ferguson nader zal bekijken en dat het bedrijf uitkijkt naar een constructieve interactie.
Het is trouwens niet de eerste keer dat het Republikeinse kamp klaagt dat het benadeeld wordt door digitale platformen, waaronder Gmail. In 2023 werd een klacht daarover al eens verworpen door de Federale Verkiezingscommissie en bij een rechtbank werd een rechtszaak van die aard ook al eens verworpen. Het grote verschil nu is natuurlijk dat het Trump-kamp het inmiddels voor het zeggen heeft.
