Vanaf wanneer kies je best voor een speedpedelec?
Op de Velofollies-fietsbeurs in Kortrijk (16-18 januari) zullen fietsen in al hun vormen, geuren en kleuren weer staan blinken. E-bikes blijven enorm goed scoren en ook de snelle variant daarvan zal zichzelf willen aanprijzen aan het Belgische publiek. Aanwezige merken als Åska, Specter, Ellio, Stromer, Klever, Opium en Aureusdrive zijn volledig gespecialiseerd in speedpedelecs. Daar komen dan nog de traditionele merken bij die ook snelle varianten aanbieden.
Zo’n speedpedelec komt natuurlijk met een paar regels en eigenheden. Zo moet je een rijbewijs hebben, een nummerplaat aanvragen, een specifieke helm dragen en weten waar je wel en niet mag rijden met deze fiets. Dat zijn bijkomstigheden die je met een gewone elektrische fiets niet hebt. Toch loont het de moeite om even na te gaan hoe nuttig een speedpedelec in jouw specifieke geval kan zijn.
Maak de berekening
Eerst heb je vergelijkingsmateriaal nodig. Hoe lang doe je er gemiddeld over met de wagen of trein? Veel mensen doen er namelijk gemakkelijk een uur over, terwijl het niet eens heel ver weg is. Dat is al een eerste indicatie dat een speedpedelec iets voor jou kan betekenen.
Als je nu naar het werk rijdt met je huidige fiets, hoe lang doe je erover en wat is je gemiddelde snelheid? Rij je met een gewone e-bike, dan zal je gemiddelde snelheid waarschijnlijk rond de 22 tot maximaal 24 per uur liggen. Doe je dat echter met een racefiets en ligt je gemiddelde rond de 30 per uur, dan zal het verschil met een speedpedelec misschien te klein zijn.
Wat je zeker niet mag doen, is je afstand naar het werk in vogelvlucht en de maximumsnelheid van 45 km/u als basis gebruiken om je rijtijd te berekenen. Je moet wel degelijk nadenken over je route. Kies daarbij bewust voor veilige wegen waar je zo weinig mogelijk in contact komt met auto’s. Fietsostrades zijn een uitstekende oplossing, als je op alle delen effectief 45 km/u mag rijden. Heb je een goede route, dan kan je nagaan hoe lang je reistijd wordt met een gemiddelde snelheid van 35, 40 of zelfs 42 km/u. Dat gemiddelde hangt af van het type speedpedelec en van je eigen kracht die je levert, maar ook van de omstandigheden. Hoe minder verkeer en kruispunten, hoe hoger het gemiddelde.
De tweede berekening
De kans is heel groot dat zal blijken dat een speedpedelec voor tijdswinst kan zorgen. Hoeveel budget je over hebt om te genieten van die gewonnen tijd, moet je natuurlijk zelf uitmaken. Op tijd thuis geraken voor het eten en nog even kunnen spelen met de kinderen is vaak al veel waard. En zelfs al is de tijd quasi gelijk als met de wagen, dan ben je met de fiets tenminste nog in beweging in de open lucht.
Dan volgt de tweede rekensom. Hoeveel kilometer bedraagt je woonwerkafstand heen en terug? Kan je op kantoor gemakkelijk de fiets stallen en accu opladen? Aan de hand van die info moet je beslissen hoe groot je accu moet zijn. Moet je dagelijks in totaal 60 à 80 kilometer afleggen, dan heb je meer capaciteit nodig dan bij 15 kilometer. Zorg dat je duidelijk weet wat de actieradius van je droomfiets is op de hoogste ondersteuningsstand. Die ga je namelijk vaak gebruiken, kunnen we garanderen. Hou dus niet zozeer rekening met het maximale bereik in eco-modus. Tenzij je graag met een lege accu moet stampen op de pedalen tot je erbij neervalt. Veel fabrikanten bieden verschillende accuformaten aan per model of extra accu’s als optie. Een overzicht van de betere merken vind je hier.
Nog dit: laat je niet afschrikken door de berichten over speedpedelecs die worden teruggeroepen. Ja, het gebeurt, maar dat is ook het geval voor wagens, en dan is de commotie vaak veel minder groot. Een wagen die bijvoorbeeld slechte remmen heeft, kan nochtans grotere schade aanrichten dan een fiets …
Niet voor iedereen
Wanneer is een speedpedelec sowieso niets voor jou? Als jij iemand bent die bij de minste hindernis panikeert en slecht reageert als je reflexen het moeten overnemen, dan is dit niks voor jou. Deze fiets vergt wel wat rijtechniek. Hij weegt meer dan een gewone e-bike, dus moet je die massa wel kunnen controleren. Situaties kunnen inschatten, anticiperen en correct reageren moeten een tweede natuur worden als je hiermee veilig op de baan wil komen. Dat verliezen we gemakkelijk uit het oog bij de keuze voor het juiste type fiets, maar het is zeker van tel.
Rij je constant in een drukke, stedelijke omgeving, dan zal je toch nooit de maximumsnelheid kunnen benutten. Constant moeten stoppen en starten of andere, tragere fietsers op smalle fietspaden moeten inhalen is niet ideaal. Ook dan hou je het beter bij een gewone fiets of e-bike. Gelukkig heb je ook in dat segment mooie modellen in overvloed op Velofollies of bij je vaste fietsenwinkel.
