Rusland tikt Google opnieuw op de vingers: kwart miljoen boete voor VPN-promotie
Google zou gebruikers in Rusland hebben ‘aangemoedigd’ om VPN’s te gebruiken door deze diensten in de Play Store te promoten. Dat is problematisch, omdat dienstverleners als Google geen informatie mogen delen over tools zoals VPN’s die Russische internetbeperkingen kunnen omzeilen. Dat de tools worden gebruikt is algemeen bekend, maar de promotie en bekendmaking ervan is sinds maart 2024 bij wet verboden.
Zes advertenties aangedragen als bewijs
Mogelijk is dat net de wetgeving waarop Google door de Russische rechtbank is beboet. De aanklager, toezichthouder Roskomnadzor, zou zes afzonderlijke advertenties aan de rechtbank hebben voorgelegd (via staatspersbureau TASS). Daarmee zouden gebruikers zijn aangemoedigd om een VPN te installeren. Ook zou Google eerdere bevelen om die content te verwijderen hebben genegeerd.
Google is in principe verplicht om aan die verzoeken te voldoen via de in 2024 geïntroduceerde wetgeving. Rusland maakt daar ook gretig gebruik van: met enige regelmaat ontvangen Apple en Google verzoeken om bepaalde content te verwijderen. Apple verwijderde eerder al tientallen VPN’s uit de App Store. Bijna 100 apps zouden inmiddels uit de appwinkel zijn verdwenen. In hoeveel gevallen Google aan de eisen heeft voldaan, is niet bekend.
Klein bedrag voor Russische begrippen
Qua totaalbedrag gaat het voor Russische begrippen om een relatief kleine boete. Eerder kreeg de zoekgigant al een ‘symbolische boete’ van 20 deciljoen roebels opgelegd, oftewel een 2 met 36 nullen. Dat is meer dan het wereldwijde GDP, dat door het IMF wordt geschat op 110 biljoen dollar.
Die astronomische boete kreeg Google opgelegd voor het beperken en afzonderen van Russische staatsmedia op YouTube. De boete ligt inmiddels dermate hoog omdat deze steeds verder verhoogd wordt.
