CMF Phone 2 Pro review: de charme van Nothing voor een nog scherpere prijs
CMF hanteert veel van dezelfde filosofie achter Nothing, wat natuurlijk niet onlogisch is aangezien CMF als budgetmerk onder Nothing valt. De telefoons van CMF ogen dan ook even eigenzinnig als die van Nothing en ook het soepele Nothing OS springt er in deze prijsklasse uit. De CMF Phone 2 Pro is bij ons beschikbaar vanaf 249 euro, wat je dan de versie met 8 GB RAM en 128 GB interne opslagruimte oplevert. Het geheel biedt een goede totaalervaring, maar perfect is het natuurlijk niet. Zoals wel vaker bij budgetmerken is het een kwestie van wikken en wegen.
Industriële charme
Net als de telefoons van Nothing is ook de CMF Phone 2 Pro qua design allerminst saai. Het kan je ding zijn of net niet, maar zeker is dat het niet de zoveelste smartphone in een dozijn is. Vooral bij de oranje variant brengen de zichtbare schroeven een soort industriële charme met zich mee die nog versterkt wordt door het feit dat de behuizing door de aluminium zijkanten en matte achterkant erg solide aanvoelt. Ook is het gewicht (185 gram) goed over het toestel verdeeld. Daardoor is het aangenaam om vast te houden, al blijft de Phone 2 Pro met een scherm van 6,77 inch natuurlijk een stevige smartphone die minder geschikt is voor kleine handen.
Nieuw deze keer is trouwens de toevoeging van NFC, wat bij het vorige model nog ontbrak. Ook IP54 is mooi meegenomen. Die certificatie volstaat niet om met de Phone 2 Pro echt te gaan duiken, maar over regenbuien of wat gespetter hoef je je alleszins geen zorgen te maken. De vingerafdruksensor doet snel en responsief zijn werk, maar zit zoals we dat inmiddels gewend zijn van Nothing nogal ver in de onderkant van het scherm verwerkt. De meeste andere merken plaatsen de sensor iets hoger, waar je duim een natuurlijk rustpunt vindt wanneer je het toestel vasthoudt, maar bij Nothing moet je je duim wat krampachtig naar onder bewegen.
Vlot genoeg, maar geen snelheidsduivel
De CMF Phone 2 Pro beschikt zoals gezegd over een scherm van 6,77 inch: AMOLED, FHD+, 120 Hz en een piekhelderheid tot 3.000 nits. Bij dagdagelijks gebruik pakt dit goed uit en dankzij de symmetrische bezels zou je denken dat je met een veel duurder toestel aan de slag bent. Perfect is het natuurlijk niet. Bij duurdere smartphones heb je vaak toch nog wat meer dynamiek en betere kleurweergave. Ook heeft de Phone 2 Pro geen LTPO, waardoor het always-on-display op 30 Hz blijft hangen, wat dan weer iets meer van je batterij vraagt. Desondanks hebben we wat het scherm betreft in deze prijsklasse zeker niet te klagen.
Een goed scherm is voor een smartphone vaak al het halve werk, maar ook de andere helft moet goed genoeg zijn om van een succes te kunnen spreken. Onder de motorkap heeft de Phone 2 Pro een MediaTek Dimensity 7300 Pro met 8 GB RAM. Op zich werkt de telefoon daarmee in de meeste gevallen vlot genoeg, maar een snelheidsduivel is het niet. Bij momenten merk je ook duidelijk haperingen, bijvoorbeeld wanneer je met meerdere apps tegelijk aan de slag bent of door een grote mediabibliotheek scrolt. Het systeem heeft dan moeite om je te volgen en je voelt je gedwongen om het wat rustiger aan te doen. Ook bij het spelen van wat zwaardere games merk je duidelijk dat de processor sputtert, met lange laadtijden en frame-drops tot gevolg.
Dergelijke prestaties zijn natuurlijk te verwachten bij telefoons in deze prijsklasse. Het voordeel van de Phone 2 Pro is dat de smartphone bij normaal gebruik gewoon goed genoeg presteert, terwijl andere toestellen het ook dan nog laten afweten. Dat is zeker ook de verdienste van Nothing OS, waarover later meer.
Ook over de batterij hebben we niet te klagen. Die gaat met een capaciteit van 5.000 mAh vlotjes een dag mee, tenminste als je er geen al te zotte dingen mee doet. Een volledige oplaadbeurt duurt met 33 W ongeveer 90 minuten. Hier had Nothing de Phone 2 Pro misschien nog een extra duwtje in de rug kunnen geven, maar helaas. Draadloos opladen is – niet onverwacht in deze prijsklasse – compleet afwezig.
Unieke camera, gemengd resultaat
Op papier heeft de Phone 2 Pro een camerasysteem waar je toch twee keer naar moet kijken om het te geloven. Naast de hoofdsensor van 50 MP en een ultragroothoek van 8 MP is er ook nog een telelens van 50 MP met 2x optische zoom, wat eigenlijk ongezien is in deze prijsklasse. Een aangename verrassing en op zich ook functioneel, alleen laat de kwaliteit wat te wensen over.
Bij voldoende licht zijn foto’s goed genoeg om online te gooien, maar zelfs dan zijn ze niet echt om over naar huis te schrijven. Details zijn te zacht en bij de verwerking van foto’s wordt agressieve verscherping toegepast waardoor het eindresultaat wat onnatuurlijk oogt. Ook lijken roodtinten over de hele foto te aanwezig, zeker bij weinig licht, waardoor het lijkt of er een vuile filter over zit. Helaas geen al te beste beurt dus.
Nothing OS blijft top
We zeiden het eerder al, maar een groot pluspunt van de smartphones van Nothing is het besturingssysteem. Nothing OS is een echte verademing in het goedkopere segment van de markt. Het heeft een strak design, vlotte animaties, goede widgets en bovenal nul bloatware. De fysieke Essential-toets aan de zijkant, die bij de Nothing Phone (3a) en Nothing Phone (3a) Pro werd geïntroduceerd en bedoeld is om snel toegang te krijgen tot een AI-gestuurde “Essential Space” blijft helaas wel overbodig en vooral slecht geplaatst aanvoelen. Er zit wel potentieel in, maar er moet nog een hele weg afgelegd worden om het allemaal echt nuttig en gebruiksvriendelijk te maken. Echt veel last heb je er gelukkig niet van.
Verder mag je je gelukkig prijzen dat je met de CMF Phone 2 Pro in het bredere ecosysteem van Nothing terechtkomt. Dat betekent ook zes jaar beveiligingsupdates, wat een grote troef is voor zo’n goedkope smartphone. De vraag is natuurlijk wel of je het met de mindere hardware echt zes jaar gaat uithouden, maar dat is een andere kwestie.
Tot slot moet nog vermeld worden dat aan de Phone 2 Pro een modulaire component hangt. Zo kan je het camerasysteem uitbreiden met extra lenzen of via een speciaal schijfje achteraan het toestel een lanyard toevoegen. Het is zelfs mogelijk om er een walletstand op vast te zetten. Leuk om mee te prutsen, maar we hebben de indruk dat Nothing zelf dit modulaire gegeven eigenlijk al links laat liggen. Het aanbod is vooralsnog alleszins erg beperkt en het voelt eerder als een gimmick aan dan een echte meerwaarde. Bovendien zijn het weer extra kosten voor een telefoon waarvan je in eerste instantie vooral blij bent dat die zo goedkoop beschikbaar is.
Conclusie
Al bij al doet de CMF Phone 2 Pro eigenlijk exact wat je ervan verwacht. Het is een smartphone met de charme van Nothing, maar dan met een nog goedkoper prijskaartje. Voor de prijs die je betaalt, heb je een telefoon met een uitstekend scherm, een batterij die lang meegaat en software die erg soepel draait. Helaas is wel duidelijk dat er voor die prijs ook echt wel op prestaties ingeleverd wordt. Dat merk je vooral bij iets intensiever gebruik, maar ook bij de mindere foto’s die je ermee maakt. Kan je dat door de vingers zien, dan heb je met de CMF Phone 2 Pro zeker en vast een topper van een budgettelefoon in handen.
