Waar komen vulkanen vandaan?
We hebben het allemaal geleerd in de lagere of middelbare school: vulkanen ontstaan door lava die zich van de kern van de aarde verplaatst naar het oppervlak. Zo gezegd, zo gedaan, maar hoe gebeurt dat dan juist? Wetenschappers van Berkeley UC hebben daar voor het eerst een antwoord op gegeven met de allereerste 3D-kaart over dit onderwerp.
Met de hulp van supercomputers en seismische golven konden de onderzoekers aantonen hoe vulkanische eilandketens als Hawaï en Samoa gevormd werden. Dit model geeft aan dat mantelpluimen, opwaartse stromingen van heet, vast gesteente in de mantel van de aarde, opstijgen uit de kern, om vervolgens verbinding te vinden met de vulkanische hotspots op het oppervlak.
Hieruit blijkt dat de mantelpluimen geen rechte baan afleggen naar de top, maar dat ze veeleer verspreid worden wanneer ze in aanraking komen met de koudere bovenmantel van de aarde. Het model werkt niet voor elke vulkaan, maar het is wel een goede indicatie dat enkele van de hedendaagse theorieën kloppen. Bovendien hebben we nu uitzicht op betere en correctere representaties van wat er zich onder de aardkorst bevindt.
Meer uitleg vind je in onderstaand filmpje:
