De drie voorwaarden voor innovatie
Innovatie is een essentiële motor om groei te creëren. En IT is een van de voornaamste instrumenten om te innoveren in onze huidige ondernemingen. Het is via nieuwe ontwikkelingen in de IT dat innoverende ideeën gerealiseerd worden binnen de onderneming, en zo onze manier van werken veranderen.
Een recent onderzoek van Dr. Richard Florida (www.creativeclass.org) onderstreept het belang van drie sleutelfactoren die innovatie stimuleren. Het zijn, om het in het Engels te zeggen, de drie t’s van innovatie: Technology, Talent and Tolerance. Dat onderzoek geeft aan dat er een zeer sterke correlatie is tussen deze drie factoren en het bestaan van een vruchtbare bodem voor innoverende ontwikkelingen in stads- of plattelandszones.
De eerste factor meet de toegang die een regio aanbiedt tot een betere technologie, de aanwezigheid van bedrijven in sectoren als geavanceerde technologie, onderzoekcentra, universiteiten, enzovoort. De tweede factor meet de beschikbaarheid van creatieve en talentvolle mensen op de arbeidsmarkt.
Opleiding is een belangrijke factor om dat talent te stimuleren. De derde factor is minder voor de hand liggend. Het is de capaciteit om een open milieu te creëren voor ideeën en de remmen op de verscheidenheid te verminderen. Als je de studie bekijkt voor Europa, wordt het duidelijk dat bijvoorbeeld de meerderheid (54%) van de innovatieve producten die in Italië worden geproduceerd, afkomstig zijn uit vier steden van de 103. Elders woont de meerderheid (60%) van de hele creatieve klasse van Zweden in drie van de twintig steden. De voornaamste vaststelling is dat de creatieve economie de spelregels van de internationale concurrentie aan het veranderen is en dat kleine en opkomende landen kunnen concurreren met de grote, gevestigde landen.
Bovendien blijkt dat de belangrijkste grondstof de aanwezigheid is van getalenteerde en creatieve mensen. En de belangrijkste uitdaging is om een technologisch geavanceerd en cultureel open milieu te creëren. Het lezen van deze studie zette mij aan het denken over de buitensporige inspanningen die wij doen om toepassingen te ontwikkelen en te herontwikkelen. Het gaat om reusachtige projecten die gigantisch veel tijd en geld kosten. Wij bewegen hemel en aarde om het wondersysteem te bouwen dat het mogelijk maakt om alles te automatiseren.
Maar alvorens we de stoottroepen van de IT inzetten, moeten we ons misschien eerst afvragen of we eigenlijk wel bezig zijn met vernieuwing. Hebben we genoeg gedaan om ervoor te zorgen dat ideeën die waarde kunnen creëren, een plaats krijgen? Hebben de eindgebruikers hun voorafgaand werk goed gedaan? Het zijn immers zij die van de informatica verwachten dat ze perfect aan hun behoeften tegemoet komt, wanneer het project eenmaal in ontwikkeling is. Hebben wij de tijd genomen om alle talenten van de onderneming te verkennen en gebruiken we al onze kennis van de technologie om werkelijk een systeem te bouwen dat het bedrijf een meerwaarde oplevert? En wat diversiteit en tolerantie betreft, stond u zelf wel voldoende open voor nieuwe ideeën en suggesties?
Georges Ataya (itp@ataya.net) is hoogleraar aan de Solvay Business School, internationaal vice-president van het IT Governance Institute en afgevaardigd bestuurder van ICT Control SA-NV.
