Gids voor goede IT-investeringen
Het IT Governance Institute houdt, in het kader van zijn onderzoek naar de governance van IT-investeringen, regelmatig meetings tussen IT-verantwoordelijken en CEO’s. Dat heeft twee bedoelingen. De eerste bedoeling is om hen in primeur de laatste vorderingen in ons onderzoek mee te delen, alvorens die worden gepubliceerd. Die publicaties omvatten onder meer de reeks VAL-IT, die gratis beschikbaar is op de site www.itgi.org en al meer dan tienduizend keer is gedownload.
Maar een tweede doelstelling is om gebruik te maken van hun kennis en te luisteren naar hun praktijkervaring en hun ideeën voor nieuwe onderzoeksonderwerpen. Over dezelfde onderwerpen doen we ook interviews met belangrijke beslissers. Dit heeft ons tot een aantal interessante vaststellingen geleid. Zoals het toegenomen gebruik van het programmaconcept, het dedramatiseren van de annulatie van projecten en het verminderende aandeel van technologie in de totale investeringen.
IT-implementaties worden steeds complexer, en zo komt het dat de objectieven van de onderneming niet meer worden bereikt via enkelvoudige projecten. De gewenste resultaten worden pas geboekt door het voltooien van een geheel van projecten, een programma dus. Daarbij is één project niet meer dan een noodzakelijke – maar niet voldoende – voorwaarde om het einddoel te bereiken.
Het annuleren van een project wordt vandaag minder gezien als een mislukking en meer als een feit waarmee men moet leven. Het is immers onafwendbaar bij projecten of programma’s die over meerdere jaren lopen, dat de doelstellingen of de context onderweg veranderen. Die veranderingen kunnen de opbrengst van het project verminderen of zelfs doen verdwijnen, of ze kunnen het project overbodig maken.
De uitdaging is dus niet meer om ervoor te zorgen dat elk project met succes wordt afgerond, koste wat het kost. Maar wel om op specifi eke momenten te evalueren of weinig rendabele projecten niet beter worden stopgezet, om zo middelen vrij te maken voor andere, meer veelbelovende projecten. Dit voelt wat tegennatuurlijk aan, en het valt altijd moeilijk om een project in volle ontwikkeling stop te zetten. Maar als we naar onze eigen ervaring kijken, zien we toch dat deze benadering voor belangrijke besparingen kan zorgen.
De derde observatie waar die ik kort wilde aansnijden, is het afnemende belang van de technologische oplossing in vergelijking met de andere elementen van een project of programma. De waarde die wordt toegevoegd door de businessverantwoordelijken en de eindgebruikers is even belangrijk voor het behalen van een positief eindresultaat. Zij hebben soms evenveel essentiële taken te vervullen als de programmeurs. Bijvoorbeeld: een goed change management, een geslaagde reorganisatie van de processen, de betrokkenheid van de directie verzekeren en alle betrokkenen responsabiliseren.
Wie is in uw bedrijf verantwoordelijk voor het beheer van de investeringen? Wie volgt hun vooruitgang op – en hun rendabiliteit?
Georges Ataya is hoogleraar aan de Solvay Business School, internationaal vice-president van het IT Governance Institute en afgevaardigd bestuurder van ICT Control SA-NV.
