Het relationele als belangrijkste waarde van IT
Elke informaticus, van de technici over analisten tot CIO’s, heeft zich in de loop van zijn carrière wel eens ingedacht hoe veel leuker zijn beroep zou zijn als er geen gebruikers aan te pas kwamen. Maar een IT-job zonder gebruikers, is even onrealistisch als een ITjob zonder IT.
Die permanente frustratie komt voornamelijk voort uit het feit dat wat de IT-dienst aanbiedt of produceert nooit helemaal overeenkomt met wat de eindgebruiker eigenlijk had gevraagd. Altijd zijn er verschillen van visie. Er zijn er tussen de IT’er en de gebruiker, maar er zijn ook verschillen tussen de gebruiker en zijn baas. Waarom slaagt de gebruiker er maar niet in om op totaal heldere manier duidelijk te maken wat hij werkelijk wil? Waarom slaagt de analist er niet in om een echt inzicht te krijgen in wat die gebruiker, zijn management en het bedrijf nodig hebben?
In negentig procent van de gevallen loopt het al van bij de start mis. De analist, de programmeur of de dienstenleverancier komt bij de gebruiker langs om hem te helpen zijn vraag te verduidelijken of om zijn noden vast te stellen. Hoe lang hebben die twee personen gekregen om een relatie op te bouwen? Hoeveel tijd heeft de analist genomen om het beroep van de gebruiker te leren kennen? Hoeveel moeite heeft de gebruiker gedaan om te leren hoe je een IT-specificatie opstelt?
Deze mensen hebben vanaf het begin van het project geen enkele voeling met elkaar. Er is eigenlijk geen relatie. Nochtans is zo’n band essentieel voor een efficiënt verloop van het project, voor de innovatie, de groei van persoonlijke kennis van het individu en de positieve evolutie van zijn carrière. De kwaliteit van intermenselijke relaties, zowel binnen als buiten de organisatie, heeft een diepe impact op de prestaties van dat bedrijf.
Nu werknemers steeds ingewikkeldere taken te vervullen krijgen, worden ze steeds afhankelijker van de kwaliteit van hun netwerk. Dat wordt zelfs een essentiële component van hun succes. De opleiding, kennis en innovatieve kracht van een individu worden vertienvoudigd door de relaties die hij opbouwt met de juiste personen. De energie waarop een onderneming draait, dat is de goede interactie, terwijl verzuurde relaties en conflicten de energie van de werknemers wegzuigen en de organisatie blokkeren.
De IT zou zich misschien nog meer dan andere departementen in het centrum moeten bevinden van een sociaal netwerk binnen de onderneming en daarbuiten. Nochtans spenderen we wel enorm veel tijd aan onze projecten, maar hoeveel tijd besteden we zelf, en hoeveel tijd geven we aan onze medewerkers, om relaties op te bouwen en te onderhouden? Hoe vaak heb ik zelf een medewerker gestimuleerd om een relatie op te bouwen en te onderhouden, los van een project of een operationele context? Mijn persoonlijk antwoord is, moet ik met enige schaamte toegeven, zo goed als nooit. Als ik het wel had gedaan, zou ik de indruk hebben gehad dat ik niet efficiënt bezig was. Maar hoeveel projecten zouden aan een mislukking of half succes zijn ontsnapt als IT en business een samenhangend en sterk netwerk hadden gevormd met open communicatie en goed begrip?
De fameuze business-IT alignment is waarschijnlijk niets anders dan het opzetten van een groot aantal sterke relaties. Elke persoon heeft één stuk van de puzzel. De gemeenschap heeft een visie die even breed is als het aantal connecties. Zo krijg je alignment, en alle waarde die daaruit voortkomt.
Dominique Scheuren – Owner Bizliner & Dialog STD.
