“Wij zijn een directe concurrent van IBM”
IT Professional sprak in een telefonisch interview met de 21ste rijkste man ter wereld, Wipro voorzitter en CEO Azim Premji, over zijn ambities voor de Europese markt.
IT professional: Sommigen zeggen dat uw traditionele business nu bedreigd is door landen met lagere IT-lonen. Klopt dat?
Azim Premji: Ik denk dat bedrijven vanaf een zekere omvang zichzelf voortdurend moeten heruitvinden en omhoog bewegen in de waardeketen. En progressieve bedrijven doen dat op een systematische manier, door nieuwe diensten te bieden of de bestaande diensten te verdiepen. Ze doen het door hoger in de voedselketen te positioneren, zich in de positie plaatsen waar ze dichter staan bij de klant en hem kunnen adviseren. Progressieve bedrijven investeren ook om hun businessmodel minder lineair te maken, met verschillende software-initiatieven.
Wipro heeft zijn locale aanwezigheid in de USA en het Verenigd Koninkrijk sterk uitgebreid het afgelopen jaar. Mogen we hetzelfde verwachten in continentaal Europa?
Absoluut. Vooral Duitsland en Frankrijk zijn markten waarin we sterk willen groeien.
Er was deze zomer een gerucht dat Infosys een bod zou opbrengen op Capgemini. Denkt u dat zoiets uiteindelijk zal gebeuren: één van de grote Indische speler die een grote Europese IT integrator opkoopt?
Eerlijk gezegd, ik betwijfel het. Weet u, een software- of dienstenbedrijf overnemen en integreren is een enorme uitdaging. Als je het op een heel grote schaal doet, is het soms zelfs onmogelijk, denk ik.
Dus u gelooft eerder in een reeks van kleinere, locale overnames?
Dat zou ik denken. Wij hebben recent een bedrijf in de Verenigde Staten overgenomen. Naar Indische normen was dat de grootste acquisitie ooit. Wij betaalden ongeveer 600 miljoen dollar. En dat was omdat dit bedrijf ons bepaalde unieke vaardigheiden kon bijbrengen die we onmisbaar vonden als onderdeel van het totaalaanbod van outsourcing dat we willen bieden. Praat u over overnames van bedrijven voor 2 of 3 miljard dollar, nee daar kijken we niet naar.
Hebt u de ambitie om een rechtstreekse concurrent zijn van Capgemini of Accenture?
Wij zijn directe concurrent van IBM of Accenture. Wij bieden de meeste dingen die zij bieden. En sommige dingen leveren wij beter dan hen. Andere zaken doen zij weer beter.
Op welke gebieden schiet u nog tekort?
We moeten vooral meer op snelheid komen en meer competentie verwerven in consultancy.
Die Westerse spelers kopen zelf ook afdelingen in India. Is er nog een fundamenteel verschil tussen beide?
Ik denk dat het meer en meer dezelfde soort organisaties worden. En dat is heel goed voor de klant. Want dit creëert enorm veel concurrentie, en dat is altijd goed voor de klant. En wat goed is voor de klant zal uiteindelijk de markt doen groeien.
