Een IT-afdeling, zijn ideologie, zijn waarden en zijn bestaansreden
Bij heel wat bedrijven die ik ken, blijft de IT-afdeling op een heel eigen wijze functioneren, anders dan de andere departementen in dezelfde onderneming. Soms in een verbazende mate.
Nochtans is de rol van IT goed geïntegreerd in de strategie en de cultuur van de onderneming. Vaak is er een specifieke IT-strategie die voortkomt uit de bedrijfsstrategie en die vaak zelfs op zijn beurt invloed heeft op die bedrijfsstrategie. Maar het is dan weer bijzonder zeldzaam om een IT-afdeling te vinden die een eigen ideologie heeft ontwikkeld, die een eigen waardesysteem en eigen doelstellingen hanteert. Voor zo ver er al sprake is van waarden en doelstellingen binnen de IT-afdeling, zijn die meestal gewoon een doorslagje van die van de hele onderneming.
Natuurlijk moet er een duidelijke band bestaan tussen IT en de rest van de onderneming, maar de IT moet ook beschikken over de mogelijkheid om haar eigen karakter te definiëren, zodat zij op haar manier waarde kan bijdragen aan de onderneming.
Die waarden en doelstellingen die samen de ideologie van de IT-afdeling moeten vormen, zijn niet afhankelijk van de strategie. De strategie en de planning van de onderneming hebben een cyclisch bestaan en veranderen dus continu. De ideologie blijft zo lang als de IT-afdeling zelf bestaan. Zij moet het cement zijn dat de verschillende onderdelen van het departement samenhoudt, zelfs als al de rest verandert.
Het is de specifieke identiteit van IT binnen de onderneming, iets wat het totaal van de IT-dienstverlening, de deliverables, de technologie, de projecten, de operations, het management en de individuele medewerkers overstijgt.
De eerste component van de ideologie van een IT-departement, zijn de basiswaarden. Het moet gaan om enkele sterke principes die een leidraad zijn voor de richting van het departement. Die principes moeten ten grondslag liggen aan alle activiteiten en zorgen dat elke werknemer zich bewust is van zijn rol. Deze waarden zijn onafhankelijk van de IT-omgeving. Het kunnen er best drie tot vijf zijn.
Tweede component van de ideologie is de fundamentele bestaansreden. Een IT-afdeling is er niet zomaar omdat zij de informatieverwerking moet automatiseren – mocht dat wél zo zijn, dan was dat het allerbeste argument om de afdeling te outsourcen. Dan draagt ze namelijk geen waarde bij. De informatici en hun managers moeten zich de vraag stellen naar hun bestaansreden.
Waarom is er in onze onderneming een IT-departement? Op welke manier wil deze onderneming zijn informatie beheren? Die bestaansreden moet een eeuw overeind kunnen blijven. Het gaat hier dus niet om de strategische doelstellingen. Een goede manier om tot zo’n bestaansreden te komen, is om te beginnen met een eerste poging. Over elk woord gaat men zich dan de vraag stellen, waarom het er staat.
Met de antwoorden op die vraag komt men tot een tweede versie. Die oefening kan worden voortgezet, tot men uitkomt bij een bestaansreden die niets meer te maken heeft met informatiebeheer maar die het bestaan van de IT-afdeling rechtvaardigt en motiveert op basis van de specifieke waarde die zij toevoegt binnen de onderneming en naar buiten toe.
Er zijn immers andere manieren om onze IT-teams te motiveren, zonder meteen aan het loonbriefje te denken of de evaluatie van de prestaties. Een IT-departement kan een heel onpersoonlijk iets worden, en een eigen ideologie kan het individu weer centraal stellen en zo een erg motiverende factor zijn.
Dominique Scheuren – Owner Bizliner & Dialog STD.
