De impact van IT op het personeel
Voor veel bedrijven, of ze nu in de industrie of in diensten zitten, is informatiebeheer de kern van hun activiteit geworden. Het lijkt dan ook overbodig om nog te vragen wat de impact is van IT op de mensen in het bedrijf.
Toch hebben de CIO en de IT leader er alles bij te winnen om de negatieve effecten van hun activiteit op het personeel te verminderen, en de positieve effecten te versterken. Er heerst namelijk vaak een negatieve perceptie over IT. Dat kan de acceptatie van nieuwe systemen verhinderen, en extra IT-kosten veroorzaken.
Om de impact van technologie op de werknemer in te schatten, moet rekening worden gehouden met drie factoren. Ten eerste het feit dat de mens maar in beperkte mate in staat is om de afhankelijkheden in te schatten tussen verschillende technologieën. Ten tweede, de snelheid en de omvang van de technologische verandering die het bedrijf zijn werknemers oplegt. Ten derde, de bruikbaarheid van de toepassingen, processen en apparaten, met een Engels woord: de usability.
Waarom gebruiken onderwijzers in onze scholen en universiteiten nog steeds bord en krijt in de 21ste eeuw? Wel, de snelheid waarmee op een bord wordt geschreven, komt vrij goed overeen met de maximale snelheid waaraan de leerlingen de hen aangeboden concepten en ideeën kunnen verwerken. Maar de werknemer op zijn werkplek staat bloot aan een constante stroom van mail, telefoons, boodschappen van de software en alerts van zijn personal digital assistant. De softwaretoepassingen dwingen ons daarbij om van het ene scherm naar het andere, van de ene toepassing naar de andere heen en weer te schakelen. De werknemer moet voortdurend zijn aandacht verleggen en kan zich op de duur gewoon niet meer concentreren. Dat leidt tot een gevoel van vermoeidheid en zorgt dat mensen niet meer efficiënt werken.
De IT heeft wonderen verricht, voor wat betreft het automatiseren van processen en het creëren van interfaces tussen verschillende toepassingen. Maar zijn uiteindelijk doel, om het menselijk werk productiever te maken, heeft het gemist. Het was de bedoeling dat IT de werknemer meer controle zou geven over zijn omgeving. Hem meer tijd zou geven om creatief te werken, hem zou toelaten om snel en comfortabel te navigeren tussen diensten en toepassingen. En, tenslotte, om de informatie te vinden die hij nodig heeft, tijdig en in de juiste vorm, om snel een beslissing te nemen die uiteraard bijdraagt tot de omzet en de winst van de onderneming.
De mens centraal stellen in de onderneming, dat betekent voor de IT manager en voor de enterprise architect dat geen enkele toepassing mag worden ontwikkeld of in het bedrijf toegelaten als de processen ervan niet perfect geïntegreerd zijn. Het vereist ook striktere aandacht voor usability. Nochtans wordt daar vandaag weinig rekening mee gehouden bij het opzetten van IT-projecten.
IT-departementen zouden er goed aan doen om hun architecten een opleiding rond usability te geven, en dan met name op het vlak van integratie tussen verschillende toepassingen, tussen processen en tussen verschillende communicatiesystemen. We zullen efficiëntie en productiviteit winnen. Maar IT zal er ook zijn imago mee verbeteren en erkenning winnen. En dat is vandaag best wel belangrijk voor een IT-afdeling, zowel binnen als buiten de onderneming.
Dominique Scheuren - Owner Bizliner.
