De tien technologieflaters van 2011

Niet alles wat het afgelopen jaar op de markt kwam, werd enthousiast onthaald. Tegelijk bleken enkele strategische beslissingen achteraf gezien toch niet zo verstandig. We sommen de belangrijkste flaters voor u op.

BlackBerry PlayBook
RIM waagde zich dit jaar op de tabletmarkt, maar ondanks veel media-aandacht kon de Blackberrymaker het grote publiek niet overtuigen. RIM besloot de toestellen in september met flinke korting te dumpen. Begin december liet het bedrijf weten dat het zijn financiële verwachtingen niet kan inlossen door de tegenvallende cijfers.

Maar 2011 was om wel meer redenen een rampjaar voor RIM. Zo wou India opnieuw toegang tot Blackberryverkeer zonder encryptie en legde een panne het netwerk dit najaar dagenlang plat. 2012 lijkt vooralsnog weinig beterschap te bieden: door chipsetproblemen kan BlackBerry pas eind 2012 zijn nieuwe toestellen uitbrengen.

Apple vs. Samsung
Dat je geld verdient met je technologie is logisch, dat je die daarom patenteert ook. Dat je concurrenten aanklaagt die die technologie vervolgens stelen, valt ook nog te begrijpen. Maar het juridische steekspel tussen Samsung en Apple lijkt stilaan meer op een ruzie tussen twee schoolkinderen met als belangrijkste argument "hij is begonnen".

Wat dit onderwerp tot flop bombardeert is dat het vooralsnog weinig uithaalt. Apple heeft in een aantal landen, met Duitsland als bekendste voorbeeld, de Galaxy Tab laten verbieden. Maar door alle aantijgingen van Apple wint de tablet van Samsung ironisch genoeg net aan naamsbekendheid.

.XXX
Seks verkoopt en dat geldt nog meer op het internet. Het lijkt dan ook logisch dat iedereen in de rij zou staan voor zijn eigen .xxx-domeinnaam maar dat is voor het zogenaamde pornodomein niet het geval. Sites en pornosterren vrezen dat ze onder één toplevel domeinnaam makkelijker te censureren zijn en staan bijgevolg niet te springen voor een nieuwe url.

Daarnaast is .xxx een dure vogel. De basisprijs van zo’n domeinnaam staat op zestig euro, waar vaak nog een winstmarge van de registrars bijkomt. Anderzijds brengt de hele zaak wel geld in het laatje, want talloze bedrijven en merknamen (bijvoorbeeld Disney of Barbie) registreren momenteel hun url om te voorkomen dat anderen er misbruik van zouden maken. .xxx is dus vooral populair bij bedrijven die er niets mee te maken willen hebben.

Duke Nukem Forever
Wat deed jij in 1997? De meeste pc-gamers keken toen enthousiast uit naar het in april van dat jaar aangekondigde spel Duke Nukem Forever, de opvolger van het alomgeprezen Duke Nukem 3D.

In de veertien jaren die daarop volgden werd het spel meermaals dood verklaard en terug nieuw leven ingeblazen, tot het in juni van dit jaar eindelijk te koop was. Helaas was het enthousiasme van korte duur. Duke Nukem Forever bleek een matig spel dat door onze eigen reviewer Raf Picavet werd omschreven als “een absolute topper… in 1998”.

PlayStation Network
In april raakten hackers door de beveiliging van het PlayStation Network en Sony’s streamingdienst Qriocity. Gedurende 23 dagen konden spelers met een PlayStation 3 of PSP niet online spelen.

Wat de zaak ernstig maakte was het feit dat de hackers ook de gegevens van 77 miljoen leden hadden gestolen, inclusief namen, e-mailadressen en wachtwoorden. Ook 12,3 miljoen kredietkaartgegevens werden daarbij ontvreemd.

HP
Hewlett-Packard, de grootste computermaker ter wereld, besloot afgelopen zomer zijn pc-afdeling af te stoten om zich meer te concentreren op diensten en software. Daarmee zette het naast de computers ook WebOS en de HP Touchpad op straat.

De Touchpad tablet werd een maand na de lancering al stopgezet, maar de resterende toestellen werden wel een succes toen de prijs van 399 dollar naar 99 dollar zakte.

In oktober kwam HP terug op zijn plan om zijn pc-afdeling af te stoten. WebOS, een belangrijk onderdeel bij de overname van Palm voor 1,2 miljard dollar, wordt overgedragen aan de openbrongemeenschap. HP overweegt wel om nieuwe tablets te maken op het besturingssysteem.

Privacy
Geen plotse gebeurtenis maar wel een trend die elk jaar wordt voorgezet. In een digitale wereld is alles beter controleerbaar en dat brengt privacyproblemen met zich mee. Of het nu gaat om uw huis op Street View, applicaties op Facebook of om het controleren van internetverkeer in totalitaire regimes. Het is niet nodig om paranoïde te worden achter je pc, maar een beetje aandachtig zijn over je gegevens en waar die naartoe gaan, kan zeker geen kwaad.

iPhone 4S
Met stevige verkoopcijfers en het zoveelste succes op rij kunnen we de iPhone geen flop noemen. Maar een teleurstelling is hier wel op zijn plaats. Zowat iedereen verwachtte een iPhone 5 met grootse nieuwigheden. In praktijk kwam er een iPhone 4S die buiten de spraakbesturing van Siri weinig nieuws te bieden had behalve betere hardware.

Wat de zaak nog iets pijnlijker maakt, is dat de term ‘iPhone 5’ opduikt in Google Zeitgeist, de lijst met meest gezochte zoekopdrachten. Vermoedelijk mogen we dat toestel volgend jaar verwachten. Benieuwd of de eerste iPhone sinds de dood van Steve Jobs opnieuw de massa kan bekoren.

Google TV
Android op je tv en zo niet enkel toegang tot klassieke zenders maar ook tot alle video’s op het web? Het klinkt geweldig, maar Google TV kon in 2011 weinig harten veroveren. Sony en Logitech maakten de televisietoestellen maar die laatste stopte in november al met de productie ervan.

Al is er nog hoop voor de toekomst. Nieuwe televisiemakers, met Samsung als bekendste naam, hebben zich voorgenomen om Google TV te ondersteunen. Ook de Europese uitrol begin 2012 kan een ommekeer betekenen.

Sony Ericsson Xperia Play
De langverwachte smartphone die de brug moest slaan tussen spelconsole en telefoon. Tenminste, dat was het plan van de Xperia Play: een PSP in een smartphone, inclusief speciale spelknoppen.

Maar de uitwerking van het concept liet te wensen over. De grafische schil die Sony Ericsson over Android goot was storend en het toestel werd wereldwijd matig ontvangen door zowel smarpthone- als consolegebruikers.

Haalden het net niet
Google Plus, dat ondanks zijn stuntelige start wel blijft groeien. AMD’s Bulldozer die minder sterk presteert dan gehoopt. Chromebooks die, in 2011 althans, nog niet zijn doorgebroken. In dezelfde categorie: Minilaptops die de hete adem van ultrabooks en tablets voelen. iPadconcurrenten, die de dominantie van de iPad maar niet kunnen breken. Tijdschriften op de iPad: voorlopig lezen de meesten onder ons nog steeds hun krant of weekblad op papier. Beveiligingsbedrijf Diginotar dat het failissement aanvroeg na een inbraak, en Didier Bellens. Hij kwam onder vuur omdat hij Concetta Fagard wou laten terugkeren naar Belgacom maar bleef uiteindelijk op post.