Review: LG N2R1

Bestanden centraal opslaan op een computernetwerk is allemaal goed en wel, maar hoe veilig zijn je data écht? Een goede netwerkschijf (of NAS) en de juiste RAID-modus vangen de uitval van één of zelfs meerdere harde schijven op, maar RAID vervangt nooit het maken van back-ups. Daarom kunnen de meeste NAS’en back-ups bewaren op aangesloten externe schijven.

LG voegt daar met de N2R1 een nieuwe mogelijkheid aan toe: back-ups op cd-, dvd- en zelfs blu-rayschijfjes.

De N2R1 beschikt over een interne dvd-schrijver zoals je die ook in desktop-pc’s terugvindt. Er bestaat eveneens een variant met blu-rayschrijver (de N2B1). Deze laatste is vooral interessant voor wie off-site back-ups ambieert en het aantal schijfjes binnen de perken wil houden. De N2B1 met blu-ray is wel zo’n 200 euro duurder dan de N2R1, en bovendien kosten beschrijfbare blu-rayschijfjes nog altijd veel geld. Wij bekijken de N2R1 met dvd-schrijver.

Geen overtuigende software
De interne software van de N2R1 blijkt jammer genoeg niet voorzien op het automatisch back-uppen naar de optische drive: je moet eerst handmatig vanuit de webinterface mappen selecteren, en daarna de brandopdracht in gang zetten. Een gedeeltelijke automatisering van dit proces zou mooi zijn, en perfect geënt kunnen worden op de strategie van veel tapeback-ups.

Nu is de meerwaarde tegenover het gebruik van de dvd-schrijver die in je pc zit zeer klein; een dvd’tje branden met een netwerkshare als bron is immers perfect mogelijk.

Naast back-up kan het dvd-station van de N2R1 worden ingezet als gedeelde netwerkschijf. Dat kan bijvoorbeeld handig zijn als je een netbook zonder optische drive hebt, en toch software vanaf een schijfje wilt installeren of een dvd-film wilt streamen over het netwerk. Nog veel cooler is dat je van de schijfjes een ISO-image kunt maken via het frontpaneel, waarna je ze kunt bewaren op de N2R1. Een unieke en handige functie.

Verder is de N2R1 een opvallend degelijk gebouwde hot-swappable, dualbay NAS, die naast de dvd-schrijver nog heel wat andere mogelijkheden biedt. Wat aansluitingen betreft, zijn er drie USB 2.0-poorten, één eSATA-poort en een gigabit ethernetpoort. Weinig bijzonders, maar de ingebouwde geheugenkaartlezer en het erg handige lcd-schermpje zijn dan weer zaken die veel concurrenten niet hebben.

Onbegrijpelijk vinden we daarentegen het ontbreken van een back-upfunctie met een op de N2R1 aangesloten externe drive als doelstation. Dat gemis vangt LG wel op via de functie ‘Selective Mirror’, waarmee je mappen op de N2R1 automatisch laat synchroniseren met je pc.

De overige serverfuncties die deze LG biedt, zijn uitgebreid, al zijn er maar weinig functies die we niet bij andere NAS’en terugvinden. Met een iTunes-server, een bittorrentclient en een printerdeling is het gros van de gebruikers tevreden.

Snelheid
De N2R1 laat zich ook draadloos verbinden via 802.11g. Dat raden we voor een NAS echter nooit aan wegens ’te traag’. De prestaties via gigabit ethernet en met 2x 500 GB in RAID-1 zijn overigens niet al te hoogdravend. De sequentiële leessnelheid komt nog uit op een mooie 44,29 MB/s, wat vergelijkbaar is met de Netgear ReadyNAS Duo.

Wat schrijfsnelheid betreft, noteren we echter een matige 19,38 MB/s. Ook als fileserver en in multimediataken blinkt deze LG verre van uit, ondanks de 800 MHz snelle Marvellprocessor. We zijn wél blij met de mooie en heldere (Engelstalige) webinterface. LG zou ook nog iets moeten doen aan de soms lange laadtijden en de te cryptische loggingberichten.

Ondanks deze minpunten komt LG met de N2R1 verrassend sterk voor de dag: je krijgt zonder twijfel veel opslagwaar voor je geld. Het maximale verbruik bedraagt een aanvaardbare 26 watt.

LG N2R1
Prijs: 199 euro (zonder harde schijven) (februari 2010)

PRO: back-up op schijfjes; ingebouwde kaartlezer; aantrekkelijk geprijsd; hoge leessnelheid.
CONTRA: geen automatische back-uproutine naar dvd; geen capaciteitsuitbreiding via USB/eSATA.