Mest levert stroom voor servers

Onderzoekers bij HP hebben een manier bedacht om een serverzaal met groene energie te laten draaien. Niet met wind- of zonne-energie, maar met die van uitwerpselen.

In een paper hebben de wetenschappers van HP een systeem voorgesteld om biogas als energiebron te gebruiken. Met de methaan uit de uitwerpselen van vee kan er energie gemaakt worden om datacenters aan de gang te houden.

De hitte die de servers opwekken, zou dan op haar beurt gebruikt worden in het verwerkingsproces van de mest. Er is immers warmte nodig om de brandstof uit uitwerpselen te halen. Omdat de twee productiecycli zo op elkaar ingrijpen, spreken de onderzoekers van een ‘symbiotische relatie’.

[related_article id=”152275″]

Tienduizend koeien
Een melkkoe maakt 20 ton mest per jaar volgens de onderzoekers. Om een datacenter van een megawatt aan de gang te houden, zijn tienduizend koeien nodig. Volgens HP is dit een klein tot gemiddeld datacenter.

De energie voor het datacenter zou aangemaakt worden door methaangas aan de mest te gaan onttrekken door anaerobische vertering. Dat procédé is efficiënter en vooral neutraler van geur dan een gewone verbranding van de mest.

Het enige probleem met dit systeem is dat het datacenter daar moet staan waar de mest is. Het heeft immers ook weinig zin om de mest te gaan vervoeren tot aan het datacenter.