Microsoft sleutelt aan software die misdaden voorspelt
Herinnert u zich Minority Report nog, die film waarin Tom Cruise iets akeligs met zijn ogen laat doen? Daarin speelde Cruise een agent die op boeven jaagde waarvan voorspeld was dat ze een misdaad zouden plegen. In de film waren het nog mensen die de voorspellingen deden, technologiereus Microsoft werkt aan een computerprogramma dat hetzelfde moet doen.
Hervallen
Dat nieuws komt niet van het bedrijf zelf. Website Fusion heeft een redelijk obscuur Youtube-filmpje ontdekt waarin Jeff King, een senior ontwikkelaar bij Microsoft, een seminar voor Amerikaanse politiemensen geeft over de pogingen van het bedrijf om een programma te bouwen dat menselijk gedrag kan voorspellen.
Het bedrijf nam recidief crimineel gedrag als een van de testonderwerpen voor de software. Op basis van data over gevangenen – hun affiniteit met bendes, of ze rehabilitatieprogramma’s volgden, hun gedrag in de cel – kon de software met 91 procent zekerheid voorspellen of de criminelen zes maanden na hun vrijlating zouden hervallen.
Obstakel
King verbond de software met andere projecten van Microsoft. “In principe is dit niet erg verschillend van wat we doen met de Halo-games op de Xbox console, waarbij we proberen te voorspellen hoe spelers zullen reageren op een spel op basis van vorige situaties,” zegt King.
In een verklaring aan Fusion liet een woordvoerder van Microsoft weten dat de software nog in de ontwikkelingsfase zit, en dat de data die gebruikt werd gefabriceerd was voor een proof-of-concept.
Zouden ze de software echt willen inzetten om crimineel gedrag te peilen, dan loopt Microsoft tegen hetzelfde obstakel als Tom Cruise in Minorty Report: hoe kan je mensen arresteren als ze nog geen misdaad hebben gepleegd? Een foutenmarge van 9 procent is erg veel in statistische termen. Het bericht bewijst alleszins dat ook sciencefictionschrijvers, in dit geval Philip K. Dick, vaak griezelig goed de toekomst kunnen voorspellen.
