Wetenschappers stoten op formule voor betaalbaar slim venster
Stel je voor dat je de lichtinval van je ramen kon regelen op basis van het weer. Het is een van de applicaties waarvan de wetenschappers van het MIT geloven dat deze mogelijk zal zijn dankzij de formule die ze hebben uitgewerkt om te voorspellen hoe licht door een polymeer gaat. Volgens één van de onderzoekers maakt de ontdekking het mogelijk om slimme vensters op een betaalbare manier te ontwikkelen.
De wetenschappers experimenteerden met het rubberachtige polydimetylsiloxane. Het materiaal heeft een donkere tint in normale toestand maar wordt transparanter naarmate je het uitrekt. Francisco López Jiménez, een van de onderzoekers, noemt de uitwerking van de formule een gelukkig toeval: “We waren gewoon aan het spelen met het materiaal en werden al vlug geïnteresseerd in hoe we dit konden voorspellen en juist konden berekenen.”
Lagere energiefactuur
Om na te gaan hoe lichtinval precies door het materiaal ging, mixte het team kleurstoffen bij het polymeer. Vervolgens zetten ze een lamp op de stof en deden ze verschillende metingen over hoe het licht door het materiaal ging in rusttoestand en uitgerekt. Ze vergeleken de resultaten met de formule die ze op voorhand hadden uitgewerkt via bestaande fysische theorieën, en kwamen uiteindelijk tot een simpele vergelijking om de hoeveelheid licht te voorspellen die door het polydimetylsiloxane gaat.
“In de toekomst kunnen fabrikanten hiermee slimme vensters creëren die veel betaalbaarder zijn dan de schermen die nu ontwikkeld worden. Dat is mogelijk door verschillende lagen van het polymeer op elkaar te plaatsen. Iedere producent kan uitrekenen hoeveel druk er nodig is om het venster transparant te maken, dankzij onze formule, ” aldus López Jiménez. Dergelijke vensters zouden het energieverbruik en bijhorende factuur van een gebouw naar omlaag kunnen dringen, door beter in te spelen op de nodige warmte.
