Google aangeklaagd door Britse iPhonegebruikers
Google heeft een nieuwe rechtzaak aan zijn broek, eentje die mogelijk kan uitgroeien tot enorme proporties. Een Britse belangengroep met de naam “Google You Owe Us” heeft een juridische klacht ingediend. Het hoopt een collectieve vordering tegen het bedrijf te kunnen leiden in naam van 5,4 miljoen Britten die tussen juni 2011 en februari 2012 een iPhone bezaten. Volgens de groep hebben die allemaal recht op een compensatie omdat het bedrijf tijdens die periode op illegal wijze hun data verzamelde.
Vertrouwensbreuk
De groep wordt geleid door Richard Lloyd, voormalig directeur bij Which?, een Britse consumentenvereniging. “Met deze actie willen we een sterke boodschap naar Google en andere techgiganten in Silicon Valley sturen dat we niet bang zijn om terug te vechten als onze wetten worden gebroken,” verklaart hij in een reactie aan The Guardian. Google You Owe Us stelt dat het bedrijf tijdens de periode van juni 2011 en februari 2012 de privacy-instellingen van Apple-browser Safari omzeilde. Apple laat standaard het plaatsen van tracking-cookies niet toe, behalve als je een specifieke actie uitvoert op een website. Google zou gebruik gemaakt hebben van een maas in het net van Apples cookiebeleid om toch een cookie voor advertentieplatform DoubleClick op toestellen te plaatsen. Daardoor was het in staat om de zoekgeschiedenis van gebruikers te verzamelen en die data door te verkopen aan adverteerders.
[related_article id=”220635″]Lloyd stelt dat Googles acties “een grote vertrouwensbreuk” representeren. Het is niet de eerste keer dat de zoekgigant zich moet verantwoorden voor zijn trackingpraktijken op iOS in het Verenigd Koninkrijk. In 2013 werd het bedrijf al vervolgd voor dezelfde feiten. Het bedrijf argumenteerde toen dat het niet onder de Britse wetgeving viel. In 2015 besliste een Britse rechter in beroep echter dat Google wel degelijk onder de Britse wetgeving kon berecht worden. Het bedrijf ging toen over tot een schikking, waarvan het bedrag niet bekend is. Dat precedent maakte de huidige collectieve vordering mogelijk, zo legt Google You Owe US uit in zijn FAQ.
Of Lloyds oproep veel iPhonegebruikers zal wakker schudden om zich aan te melden als schuldeiser in de zaak, valt nog af te wachten. Massaclaims zijn een gangbare zaak in de VS, maar in het Verenigd Koninkrijk zijn ze eerder een zeldzaamheid.
