Frankrijk beboet sociale media als schadelijke content niet snel verwijderd wordt

In het Franse parlement werd gisteren een nieuw wetsvoorstel goedgekeurd dat socialmediaplatformen ertoe verplicht ‘schadelijke content’ zo snel mogelijk te verwijderen. En het woord snel mag je hier echt wel letterlijk nemen: als een post met een haatdragende boodschap 24 uur online staat, dan wordt het platform daarvoor verantwoordelijk gesteld. Het wetsvoorstel werd met 350 stemmen tegen 150 goedgekeurd. 47 parlementariërs onthielden zich.

Onder schadelijke inhouden veronderstelt het Franse parlement de volgende onderwerpen: seksueel misbruik, kinderpornografie, het promoten van eender welke misdaad, haat prediken, geweld, het ontkennen van misdaden tegen de mmensheid, en het promoten van terrorisme. Eender welke post, ongeacht van welke aard, die op een socialmediaplatform verschijnt, moet binnen de 24 uur door de moderatoren verwijderd worden. Voor kinderpornografie en terrorisme moet dat zelfs binnen het uur zijn.

Miljardenboetes

Slagen de bedrijven daar niet in, dan kunnen de gevolgen zwaar zijn. Bij een eerste overtreding van de wet zal de boete ongeveer €1,25 miljoen euro bedragen. Maar als een bedrijf meermaals niet aan zijn verplichtingen voldoet, dan kan er een sanctie worden opgelegd die 4 procent van het netto jaarlijkse inkomen van het afgelopen kalenderjaar bedraagt.

Om dat in cijfers uit de drukken: Facebook genereerde vorig jaar voor 70 miljard dollar aan inkomsten. Vier procent daarvan is 2,8 miljard dollar, ofwel meer dan 2,5 miljard dollar. Alphabet, het moederbedrijf van Google, heeft een jaarlijkse omzet van ongeveer 162 miljard dollar. Zij zouden dus een boete kunnen krijgen van 6 miljard euro.

Christchurch

Ondanks de ruime meerderheid waarmee de wet goedgekeurd werd, is ze in Frankrijk niet vrij van controverse in de publieke opinie. La Quadrature du Net, een belangengroep die strijdt voor digitale privacy, heeft zich in een statement uitgesproken tegen het wetsvoorstel. Zij vrezen dat de wet kan misbruikt worden om tegenstrijdige meningen op het internet te onderdrukken. Vrijheid van meningsuiting is geen recht dat expliciet opgenomen staat in de Franse grondwet, die al sinds 1793 van kracht is. Frankrijk treedt doorgaans zeer streng op tegen technologiebedrijven. Zo verschijnt Google er meer dan regelmatig voor de rechtbank; recent nog in een zaak rond nieuwssnippets.

Facebook heeft gereageerd op het wetsvoorstel en claimt dat het er altijd alles aan doet om ervoor te zorgen dat haatboodschappen en dergelijke niet getolereerd worden. Maar ze effectief modereren blijkt in de praktijk niet altijd zo eenvoudig. Op 15 maart vorig jaar kreeg Facebook zware kritiek te verduren toen de dader van de aanslagen in Christchurch, Nieuw-Zeeland, zijn terreurdaad urenlang kon livestreamen via Facebook Live.

Kunnen socialemediabedrijven verantwoordelijk worden gesteld voor wat er op hun platformen gedeeld wordt? Laat een reactie achter!