Ingenuity moet verder en sneller vliegen voor 4de testvlucht
Eerder deze maand was de eerste vlucht op een andere planeet een feit en tot drie keer toe ging het goed. De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA noemde zijn experiment dan ook een succes. Het is nu tijd voor de volgende stap. Voor zijn nieuwe vlucht zal Ingenuity nog performanter uit de hoek mogen komen. De NASA wil hem over andere rotsen en kraters laten vliegen, met een hogere snelheid. De vlucht vindt later vandaag al plaats, om 16u12 Centraal-Europese tijd (onze tijdzone).
Ingenuity is succesvol
Zes jaar geleden kon het Ingenuity-team laten zien dat Ingenuity in een labo-omgeving kon vliegen, waar de dunne atmosfeer van Mars gesimuleerd werd. De bevestiging volgde met de real deal, eerder deze maand. Ingenuity vloog toen een kleine 50 meter, aan een snelheid van bijna 7,3 km/u en dat op een hoogte van bijna 5 meter. De logische volgende stap is dus om die cijfers wat op te krikken.
“Toen de landingspoten van Ingenuity terug de Marsbodem raakten, wisten we dat we genoeg data verzameld hadden om ingenieurs de volgende generatie Marshelikopters te laten ontwikkelen”, zei hoofdingenieur van het project J. Bob Balaram. “We zijn nu van plan om het bereik, de snelheid en de duur van de vlucht uit te breiden en tot nieuwe inzichten te komen over de prestaties van Ingenuity”, weet hij.
Grensverleggend
Voor zijn vierde missie moet de kleine Marsheli tot op 84 meter van zijn vertrekplaats vliegen, op dezelfde hoogte van 5 meter. Ingenuity zal zo’n 117 in het Martiaanse luchtruim vertoeven, tegenover de 80 seconden van de vorige vlucht. Zijn snelheid wordt opgevoerd tot net geen 13 km/u. Op de resultaten van vlucht 4 hoeven we niet lang te wachten. Die komen er later vandaag al aan. Rond 16u12 onze tijd zal Ingenuity opstijgen.
Afhankelijk van de resultaten volgt nog een vijfde vlucht. Daarna houdt de NASA het voorlopig voor bekeken en krijgt robotjeep Perseverance weer de volle aandacht.
