Xensource komt met eerste commercieel product
Het jonge bedrijf XenSource komt met een eerste product: het virtualisatiepakket XenEnterprise. Dat is gebaseerd op Xen 3.0, de openbron virtualisatietechnologie. Het softwarepakket belooft een eenvoudige installatie van Xen en van gast-besturingssystemen. Met XenEnterprise komt XenSource met een alternatief voor VMware-producten.
De virtualisatietechnologie van Xen is de basis van het pakket XenEnterprise. Het is de hypervisor, een soort besturingssysteem dat als gastplatform functioneert voor andere besturingssystemen zoals Linux of Windows. De hypervisor zorgt dat de verschillende gastbesturingssystemen netjes naast elkaar kunnen draaien op eenzelfde machine.
Xen bestond al eerder, maar speelde tot nu toe geen grote rol op het virtualisatietoneel. Dat blijkt uit onderzoeken van onderzoeksbureau Forrester. Reden is dat het product vrij recent is, hoewel er al vier jaar onder de motorkap wordt gesleuteld. Bovendien beginnen de virtualisatietechnieken op processorniveau, waarvan Xen sterk afhangt, nu pas op gang te komen. Analist Frank Gillet van Forrester wijst er verder op dat Xen tot nu toe niet gebruiksvriendelijk was: ‘Men moest al de kernel van een besturingssysteem aanpassen, wou men het bovenop Xen draaien.’
XenSource zou aan de gebruiksvriendelijkheid hebben gesleuteld. CEO Peter Levine gaf in een interview met news.com aan dat hij op het bedrijfsfeestje, zelfs met twee pinten op, erin geslaagd was in 15 minuten Xen te installeren, met enkele gastbesturingssystemen.
Extra ontplooiing, maar niet ten koste van VWware
Specialisten oordelen dat het gevecht tussen virtualisatietechnologieën zich niet gaat afspelen op het gebied van de hypervisor. Het echte slagveld wordt de beheersoftware. VMware heeft op dit gebied een grote voorsprong op Xen. ‘Ik zie niet hoe XenSource alleen kan inlopen op dit gebied’, zegt Gary Barnett, research director bij Ovum.
XenSource en Microsoft maakten midden juli bekend dat ze hun virtualisatiepaketten compatibel zouden maken. ‘Grootste voordeel voor Xen hier is dat er meer hardware zal ondersteund worden,’ aldus Barnett, ‘naast de credibiliteit die het bedrijf wint natuurlijk.’
Barnett ziet XenEnterprise niet als directe uitdager van VMware: ‘Een eenvoudiger product zoals XenEnterprise zal resulteren in extra ontplooiing van Xen, maar niet in de vervanging van VMware. Dan is Microsoft een grotere concurrent voor VMware.’
