Microsoft overweegt Europese Windows Vista
Microsoft zou een aparte Europese versie maken van Microsoft Vista. Dat lekte gewezen country manager Bruno Segers vandaag in een open brief aan Neelie Kroes, EU-commissaris Concurrentiezaken. Frank Degraeve, woordvoerder van Microsoft, kan bevestigen noch ontkennen dat er binnenkort een ‘Windows Vista E’ zou liggen. “Er is nog niets beslist. De aparte Europese Windows Vista is een mogelijke piste. Of die er komt, dat zal afhangen van de afweging tussen wat onze klanten willen en wat de Europese Commissie verlangt.”
Bruno Segers, voormalig Belgisch country manager bij Microsoft, had de open brief aan Neelie Kroes ook op zijn persoonlijke weblog gezet. Deze brief is ondertussen weer offline gehaald op vraag van Microsoft. “Bruno Segers heeft zelf de beslissing genomen om de post te verwijderen”, verduidelijkt Frank Degraeve. “Microsoft heeft hierover wel op voorhand contact gehad met hem, maar er is geen druk uitgeoefend.”
Commissie zou Europese Microsoft-vestingen ruïneren
De Europese versie van Windows Vista wordt volgens Bruno Segers duurder omdat deze de Acrobat Reader van softwaremaker Adobe bevat. Hoewel deze software gratis te downloaden is, moet ervoor betaald worden als die standaard in Windows Vista zou verscheept worden. Ook zou de Europese versie minder beveiligingssoftware bevatten. “Toch wil ik u erop wijzen, Mevrouw Kroes,” zegt Bruno Segers hierover, “dat geen enkele Europese consument zit te wachten op software die duurder en minder veilig is. En in analogie met Windows N zal ook Windows Vista E een product worden zonder verkoopcijfers.”
“Maar deze keer dreigt er bovendien iets veel ergers te gebeuren”, vervolgt Segers. “Aangezien de niet-Europese Windows Vista-versie goedkoper, veiliger en beschikbaar is, zullen Europese bedrijven en individuen deze software elders aanschaffen. Voor Microsoft wereldwijd is dit geen probleem, maar alle Microsoft-filialen en business partners in Europa zullen aardig wat omzet zien verdwijnen naar het buitenland. Met alle mogelijke gevolgen op de tewerkstelling in de software-industrie.”
Segers beschuldigt Kroes er verder van dat zij bewust niet antwoordt op vragen van Microsoft, om de lancering van Vista tegen te werken. Kroes had in maart in een brief aan Microsoft CEO Steve Ballmer enkele bedenkingen geuit bij de plannen voor Vista. Ballmer repliceerde onmiddellijk met een reeks suggesties over hoe Microsoft aan de kritiek van de Commissie tegemoet kon komen. Maar op die suggesties kwam geen antwoord, aldus een Microsoft-woordvoerder. Vorige week antwoordde de Commissie dat het niet aan haar is om Microsoft een groen licht te geven nog voor Vista op de markt is, maar dat Microsoft er zelf voor moet zorgen dat het in orde is met de regels van de EU. Segers interpreteert dat als bewuste tegenwerking: “Ik meen zelfs te weten dat men ‘zo laat mogelijk’ wenst te antwoorden om zo de Europese lancering van Windows Vista uit te stellen”, schrijft hij.
De Europese Commissie wilde nog niet antwoorden op deze stellingen. “Dat zijn de woorden van Segers”, aldus een Microsoft-woordvoerder.
