VoIP echt goedkoper?

Mobistar en Proximus zijn druk bezig met het testen van Voice over IP, een technologie die goedkopere beltarieven zou toelaten. Al valt aan die besparing wel te twijfelen. ‘Op dit ogenblik kan je op basis van kostenefficiëntie niet voor VoIP kiezen,’ zegt Niels Fabry, telecomconsultant bij Tam Tam, ‘nu is het vooral een strategische keuze. VoIP rendeert alleen voor wie de verbinding van vertrek- tot eindpunt volledig in handen heeft. Om bijvoorbeeld twee gebouwen van eenzelfde bedrijf te verbinden met een datalijn.

‘Over vijf jaar zullen we waarschijnlijk over het kantelpunt heen zijn, dan zal VoIP wel lonen,’ schat Niels Fabry. Maar dan is de vraag wat de operatoren op dat ogenblik aanbieden.

Een nieuwe telefonietechniek kannibaliseert immers de inkomsten van oude technologieën. Zo heeft mobiele telefonie veel inkomsten van de vaste lijnen weggehaald. Maar de impact van IP-telefonie is nog niet bekend. De mobiele operatoren zullen een afweging moeten maken tussen meerinkomsten van buitenlandse roamers die in België via wifi bellen en de gemiste inkomsten door een goedkopere technologie.

De grootste telefoniekosten, en dus ook de grootste besparingen, zitten in verkeer tussen een vaste en een mobiele lijn. VoIP zou dus een deel van de kosten kunnen verlagen, door een gsm-toestel dat binnen het kantoor over wifi met de vaste lijn belt. ‘Maar er bestaat al zo’n oplossing met gsm-technologie,’ zegt Niels Fabry, ‘Mobistar en Proximus bieden al de mogelijkheid aan van een office zone. Daarbij bellen gsm’s binnen het bedrijf via de vaste lijn. De verbinding tussen de gsm en de telefooncentrale van het bedrijf wordt gemaakt met gsm-technologie. Dat maakt de keuze aan mobiele telefoons groter dan bij wifi-technologie.’

Buitenshuis bellen met wifi heeft dan weer als nadeel dat de kosten verspreid worden. ‘Neem bijvoorbeeld een werknemer die in de luchthaven van Taiwan een voucher koopt om over wifi te bellen. Hij brengt hiervan een onkostennota binnen. De kosten geraken dus verspreid en het overzicht op de telecomkosten is zoek.’

WAT ER BEWEEGT BIJ DE OPERATOREN
– Proximus test op dit ogenblik een soft phone, een stuk software op de pc, dat als VoIP-telefoon dient. Soortgelijke software bestaat al en draait zelfs op gsm’s. Jajah is zo’n stuk software dat op de achtergrond draait op een gsm. Het vangt telefoons naar buitenlandse nummers op en handelt ze via VoIP af.

– Orange, moederbedrijf van Mobistar heeft al Unik. Buitenshuis werkt de telefoon als een gsm en thuis als een wifitelefoon. In België waren er nog geen plannen, al zou zo’n aanbod wel kunnen, zelfs uitgebreid met verbindingen via de Telenet-hotspots, die Mobistar nu al gebruikt bij haar ‘Business Everywhere’ aanbod voor mobiel dataverkeer.

– Ook KPN test een VoIP-product. Het is niet duidelijk over welke toepassing van VoIP het gaat.