Dedicated webservers

Heeft uw bedrijf een uitgebreide website of gebruikt u specifieke webapplicaties die een bepaalde serverconfiguratie vereisen? Dan is een dedicated server bij een hostingprovider de ideale oplossing. Maar er zijn honderden bedrijven die dat aanbieden, zowel in België als in het buitenland. Dergelijke servers in het buitenland zijn vaak stukken goedkoper. We vergelijken het aanbod in binnen- en buitenland en gaan na of er nog verschillen zijn.

Een dedicated server positioneert zich tussen een gewone shared hosting account en een colocated server. Een shared hosting account houdt in dat de hostingprovider tientallen (of soms zelfs honderden) klanten op één server zet en elke klant een vooraf afgesproken aantal megabyte of gigabyte ruimte geeft. Vaak gaat het om accounts van 50 à 500 MB, perfect voor een website, enkele e-mailaccounts, een ftp-server, eventueel een database en een scriptingtaal als php of asp.net. Jaarlijks kost zo’n account tussen €50 en €250. Verder hoeft u zich niet druk te maken om de hardware: het is de verantwoordelijkheid van de provider om alles vlot te laten lopen.

Dat in tegenstelling tot een colocated server (ook wel server housing genaamd), waarbij de klant een rack-mountserver in het datacenter van de provider host. De klant betaalt voor de plaats in het rack (uitgedrukt in hoogte-eenheden als 1U of 2U), betaalt vaak ook voor de stroom en uiteraard voor de bandbreedte. Is er een technisch probleem, dan moet de klant zelf ter plaatse komen, omdat de provider geen reservestukken in voorraad heeft. Elke klant heeft immers een ander soort, merk of model server, om over de verschillen in besturingssysteem nog maar te zwijgen.

EEN SERVER IN BELGIË…
Zoekt u een hostingprovider, dan is het belangrijk om na te gaan of het datacenter van de provider genoeg verbindingen heeft met de buitenwereld. Elke provider heeft namelijk wel eens problemen. Ga ook na of uw provider niet gewoon een reseller is van een andere provider. Zo’n reseller huurt een rack in een datacenter van een grote provider, maar vaak krijgt u betere voorwaarden als u zelf met die provider onderhandelt.

In ons land zijn er een aantal bedrijven actief op de markt van dedicated servers. Zo is er Hostbasket (www.hostbasket.com) uit Lochristi, dat dedicated servers aanbiedt vanaf €99 per maand. U krijgt een systeem met een Celeron 2,8 GHz-processor, een harde schijf van 80 GB, 512 MB RAM en toegelaten dataverkeer van 50 GB/maand. Ook bij andere bedrijven als Combell (www.combell.com) vinden we gelijkaardige aanbiedingen. Er zijn best voordelen aan een server in eigen land, vindt ook Niko Nelissen van Hostbasket: ‘De contracten zijn volgens het Belgisch recht, de facturatie gebeurt zoals we het bij ons gewend zijn, de ondersteuning gebeurt in het Nederlands en in de eigen tijdzone en het blijft voor onze klanten nog steeds mogelijk om het datacenter fysiek te bezoeken.’

… OF IN HET BUITENLAND?
Vroeger moest u voor een goedkope server al snel over de oceaan kijken en een server nemen in de VS. Het was een stuk goedkoper, maar er waren ook grote nadelen: de ping-tijd naar de VS is groot, zodat websites trager laadden.

Bovendien was de support niet altijd even makkelijk. Kijkt u echter op een site als Webhostingtalk (www.webhostingtalk.com), dan blijkt dat er ook binnen Europa goede deals te vinden zijn. In Europa richten hostingproviders zich meestal enkel op de nationale, eigen markt, dus u moet zelf actief zoeken naar een provider. Sommige grote providers, met vestigingen in meerdere landen, aanvaarden zelfs geen klanten van buiten het eigen land. Dat is bijvoorbeeld het geval bij de provider 1&1 (www.1und1.de) en Strato (www.strato.de). Toch kan het ook anders: de Nederlandse provider Leaseweb (www.leaseweb.nl) biedt servers aan vanaf €39 per maand met een toegelaten dataverkeer van maar liefst 1 TB. En het kan nog beter, de Duitse provider Hetzner (www.hetzner.de) biedt een unmetered server aan voor €39 per maand met 1 GB RAM, twee harde schijven van 160 GB in RAID en een 1 Gbit-netwerkkaart, en dat in eigen datacentra verspreid over het land. Waarom zoveel goedkoper in het buitenland? Vaak gaat het gewoon om schaalvoordelen (een grotere thuismarkt) en om iets goedkopere bandbreedte.

Toch een waarschuwing die zowel voor de Belgische als buitenlandse aanbieders geldt: check op voorhand het niveau van ondersteuning en kijk op een site als Webhostingtalk hoe de ervaring van anderen is met een provider. En, tot slot, niets weerhoudt u er van om meer dan één server te huren en zo het risico te verspreiden over meerdere providers. En let op de contractperiode: sommige hostingproviders verplichten u één of twee jaar bij hen te blijven en dat is niet flexibel, zeker als het misgaat met die provider.

CONCLUSIE
Een dedicated server hosten in het (nabije) buitenland is vaak goedkoper dan in ons land. Als u geen fysieke toegang tot uw server nodig hebt – en vaak is dat voor dedicated servers niet nodig – dan bespaart u al snel tot 60% en krijgt u meer waar voor uw geld. Doe echter vooraf een grondig onderzoek!