Sun-CEO kiest GPLv3 voor Java en Solaris

Sun staat in de opensourcing van Java en Solaris voor een keuze: onder welke licentie zullen Java en Solaris vallen? CEO Jonathan Schwartz heeft zich al uitgesproken voor GPLv3, de derde versie van de General Public Licence. Deze licentie heeft in het verleden nogal wat polarisatie veroorzaakt in de openbronwereld: wie voor de licentie was, was fanatiek voor. Wie ertegen was, was radicaal tegen. Sun wil met de keuze voor GPLv3 nieuwe ontwikkelaars aantrekken voor hun openbrongemeenschap. Het is ook handig meegenomen dat de GPLv3 verbeterde bescherming tegen patenten biedt. Sun overweegt nog wel om een dubbele licentie te gebruiken: Solaris onder zowel de eigen CDDL, Common Development and Distribution License, als onder GPL uitbrengen.

GPLv3 is een openbronlicentie die ontwikkeld wordt door de Free Software Foundation. De licentie heeft al wat commotie veroorzaakt in de openbronwereld. De FSF zou de licentie nog zodanig aanpassen dat ze patentafspraken onmogelijk maakt en zo roet in het eten te gooien van Novell en Microsoft. Linus Torvalds, die de Linux kernel beheert, heeft al laten weten dat hij GPLv2 zo goed vond, dat hij niet aan overschakelen dacht. Geen Linux kernel dus onder GPLv3. Enige project van groot belang dat voor GPLv3 heeft gekozen is Samba.

Het zou de Free Software Foundation ook mooi uitkomen dat Solaris onder GPLv3 uitkomt. De FSF probeert met GNU een non-proprietaire kloon van Unix te maken. Bij gebrek aan een eigen kernel, gebruikten ze tot nu Linux. Maar omdat Linus Torvalds bij GPLv2 zweert, is er geen kernel onder GPLv3. Behalve die van Solaris dan, als Sun met zijn plannen doorgaat. De Solaris kernel is ook een afgeleide van Unix en kan dus even goed dienen als de Linux kernel. Dat gaf Peter Brown, executive director bij FSF te kennen.

Volgens Carlo Piana, advocaat van het Samba team, heeft Sun een goede keuze gemaakt met GPLv3. “GPLv2 heeft in het verleden zijn diensten bewezen, maar is aan het verouderen,” zegt hij, “GPLv3 is minder makkelijk te omzeilen. Ook is versie drie minder afhankelijk van Amerikaanse wetgeving dan GPLv2.”

Aan de andere kant beginnen vooraanstaande mensen in de openbronwereld zich vragen te stellen bij het gevecht tussen de GPLv2- en de GPLv3-supporters. Zo zegt Russ Nelson van het Open Source Initiative, de instantie die over de verschillende licenties waakt: “Openbron gaat over vrijheid en de gemeenschap. De GPL heeft bijna niets te maken met het succes ervan. Zodoende zal GPLv3 geen impact hebben op open source. Dat is mijn mening, geen officieel standpunt van het Open Source Initiative.”