Microsoft envangeliseert ISO-erkenning Open XML
Microsoft heeft heel wat tegenstand van IBM moeten verduren over het bestandsformaat Open XML, de opvolger van het .doc-formaat. IBM oordeelt dat ODF al een ISO-certificaat heeft en er geen nood is aan een tweede standaard. Daarom lag het al dwars bij de erkenning van OpenXML als ECMA-standaard. Microsoft is begonnen aan een informatieoffensief uit te leggen dat Open XML iets anders is dan ODF en aan de voorwaarden voldoet om een ISO-standaard te worden.
Tom Robertson, directeur interoperabliliteit en standaarden bij Microsoft, vindt dat er naast ODF, PDFA en HTML nog ruimte is om Open XML te erkennen als standaard: ‘Er kunnen meerdere standaarden naast elkaar bestaan en dat geldt zeker voor XML-gebaseerde standaarden, omdat je ze makkelijk kan vertalen. Je kan eenvoudig de gegevens uit het ene document halen en gebruiken in een ander. Microsoft verwacht dus dat het ISO ook OpenXML zal erkennen.’
Grote dwarsligger voor Open XML is IBM. In het ECMA was het bedrijf de enige van 21 stemgerechtigden om tegen een erkenning te stemmen. IBM gaf ook negatief advies over het voorstel om Open XML voor te dragen voor een spoedprocedure tot ISO-erkenning. ‘IBM heeft een strategische beslissing gemaakt voor ODF,’ zegt Robertson hierover, ‘Ze willen de keuze in de markt beperken door te zeggen dat ODF al door het ISO is erkend en OpenXML dus niet meer overwogen moet worden. We vinden dat die beslissing de vrije keuze beperkt, en dat het niet in belang is van de klanten.”
VERSCHIL MOET ER ZIJN
Volgens Jean Paoli, directeur interoperabiliteit en XML-architectuur bij Microsoft, zijn er voldoende verschillen tussen Open XML en ODF, zodat de twee standaarden naast elkaar kunnen bestaan: ‘OpenXML is ontworpen als bestandsformaat dat alle informatie uit het vroegere, binaire .doc-formaat kan weergeven, zoals oorspronkelijk bedoeld. Die documenten kunnen nu ook in een open formaat opgeslagen worden, zonder informatie te verliezen. ODF had die bedoeling niet en kan dat dus niet.’
Ook werkt Microsoft mee aan een vertaalprogramma voor ODF en Open XML. Deze toepassing zal openbron zijn, waardoor andere makers van tekstverwerkers ook Open XML kunnen opslaan. Dit opent een wereld van alternatieven voor Microsoft-klanten en zal dus de concurrentie voor Microsoft verhogen. Robertson en Paoli beseffen dat, maar verwachten dat het net nieuwe mogelijkheden zal openen. Paoli verduidelijkt: ‘Office is geen typemachine meer, maar wordt een front-end voor het hele zakelijke proces. We moeten dus dit open bestandsformaat hebben om samen te kunnen werken met de ecosystemen van bedrijven.’ Met XML kunnen de gegevens dus van eender welke back-end komen en verwerkt worden in Office-documenten. Het eerste doel van Microsoft blijft nog de ISO-erkenning voor Open XML, om een echte open standaard te hebben.
