Novell moet duurder om overname te vermijden

Novell heeft er een tegenvallend eerste kwartaal op zitten. Volgens analisten moet het bedrijf snel een inkomstengroei beginnen realiseren die hun waarde en aandelenprijs hard doet stijgen. Anders blijft het bedrijf een makkelijke overnameprooi voor andere bedrijven, zo klinkt het. Novell zelf zegt in een mededeling dat het vertrouwen heeft in een groei.

Novell heeft in het eerste kwartaal van 2007 zo’n 5 procent minder inkomsten binnengehaald, goed voor zo’n 12 miljoen dollar. Dat blijkt uit voorlopige financiële resultaten die het bedrijf heeft bekendgemaakt. Vooral Open Enterprise Server en de Netware producten namen een duik: 18 procent minder dan in het eerste kwartaal van 2006. Identiteits- en toegangsbeheer vermageren tot 24 miljoen dollar, een verschil van 7 procent. De inkomsten uit Linux groeien tegelijkertijd met 46 procent tot 15 miljoen. In de facturering groeit Novell met 659 procent tot 91 miljoen dollar.

Hoewel het nog voorlopige cijfers zijn, staan de sterren niet optimaal voor Novell. Al is er geen reden om te beginnen vrezen voor Novell’s toekomst. “Totnogtoe heeft Novell al altijd overleefd,” zegt Forrester-analist Michael Goulde, “er is dus geen reden waarom ze niet verder kunnen blijven leven.”

In een mededeling zegt CEO Ron Hovsepian dat Novell blij is dat Linux het zo goed doet. Al beseft hij wel dat de andere resultaten niet je dat zijn. “Onze kwartaalresultaten zijn gemengd en we zullen onze prestaties moeten verbeteren op het gebied van identiteits-, security- en systeembeheer. We hebben er vertrouwen in dat we op het juiste pad zijn voor structurele winst.” Bij Novell kon niemand bereikt worden voor verdere commentaar.

Aandelenwaarde moet omhoog om overname af te wenden
Niet iedereen is ervan overtuigd dat het elan van Novell van dien aard is om gewoon verder te kunnen doen. Michael Goulde oordeelt dat Novell beter zal moeten gaan presteren: “Alleen maar ‘overleven’ voegt geen grote waarde toe voor de aandeelhouders. Hierdoor wordt Novell een mooie overnameprooi voor andere bedrijven. Om een overname af te wenden moeten ze een inkomstengroei beginnen realiseren die hun waarde en aandelenprijs hard doet stijgen. Novell moet eens significant groeien in een marktsegment.” Totnogtoe zijn er nog geen bedrijven die interesse hebben getoond.

Moest het toch eens misgaan met Novell, dan zou in de Linux wereld de grootste concurrent voor marktleider Red Hat verdwijnen. “Linuxdistributies zijn merkwaardig vervangbaar”, zegt Goulde hierover. “Debian, Ubuntu, eender welke andere distributie kunnen de plaats innemen van Red Hat-concurrent. Natuurlijk kan het Opensuse project het werk aan Suse verderzetten en kan een opvolger van Novell opstaan om het product in de markt te brengen.”